客户名单属于商业秘密中的经营信息，实践中由于各种原因引起的商业秘密泄露的情形中，因人才流动所导致的客户名单商业秘密侵权案件占有比重较大，如员工跳槽，带走原雇主的客户名单另起炉灶从事同业竞争，给原雇主造成经济损失的案例屡见不鲜。此类案件中，客户名单是否构成商业秘密，认定客户名单和技术信息侵犯商业时是有什么区别，是需要首先解决的问题。
判断客户名单秘密性的标准
客户名单一般包括了客户的名称、地址、联系方式以及交易习惯、意向等组合而成的区别于相关公知信息的特定信息。与技术信息不同，包括客户名单在内的经营信息并不属于某一专业领域的技术，其是否构成商业秘密并不需要专门的鉴定部门、技术专家的认定。客户名单的这种性质增加了认定其为商业秘密的困难度，使得客户名单商业秘密的认定成为司法中的难点。
客户名单要作为商业秘密受到保护，应该满足构成商业秘密的三个构成要件，即价值性、保密性和秘密性。
价值性，指秘密信息能够在商业经营中给信息持有人带来一定的经济收益，或者使其避免遭受经济损失。就客户名单来说，任何一个企业拥有稳定的能够与自己发生交易的客户，能够给企业带源源不断的商业利益，“价值性”在认定方面并不困难。
保密性，指信息持有人对特定信息采取了合理的保密措施。这一要件的关键点在于：(1)以客观的保密措施使竞争对手通过正当手段无法获取相关信息；(2)对保密义务人具有警示作用，清楚其负有的保密义务和保密对象。实践中常用的保密措施包括文件和资料标明“保密”字样，与雇员签订保密协议，竞业竞争协议等。
秘密性，指相关信息在特定行业领域不为一般人所知晓，他人要获得该信息具有一定难度和需要付出相当的成本。就客户名单来说，仅仅是对公知信息的简单组合不符合秘密要件。如果名单只有客户的姓名、住址、电话等，这样的信息难以作为商业秘密给予保护。一个企业必须付出大量的金钱和劳动的投入，通过宣传、推荐、接触、联络、信息回馈等手段，才能建立稳定的客户关系。所以客户名单除了简单信息之外，必须有更深度的信息，即通过大量投入而获得的区别于公知信息的特有信息，例如客户的交易习惯，购买意向、支付能力、交易价格等组成的信息。既然属于特有信息，那么就并非所有人都知晓，他人也难以通过公共渠道轻易获取。所以判断客户名单秘密性的标准在于企业是否投入大量人力、物力和财力，使得客户名单“特有化”。法律对客户名单保护的实质也是对这份投入的保护。
正如英国格瑞勋爵曾经指出：“从任何人都可以使用的资料中经过劳动取得的工作成果，完全可以成为一种秘密文件.......使其成为商业秘密，文件的制造者已经动过脑筋，才取得了该成果，而他人只有经过这一同样的过程才能取得该成果。”
客户名单的特殊问题
实践中，客户名单除了要符合商业秘密三个构成要件之外，还有自身的特殊问题，即”记忆抗辩”和“客户自愿”。
雇员会在多年的的工作中，不断积累自我知识、能力和人脉资源。那么，雇员离职后，使用这些掌握的信息从事相同的工作，是否构成对商业秘密的侵权呢？这里存在着一个雇员的劳动就业权和侵犯商业秘密情形竞合的问题。
在美国，被告会引用“记忆抗辩”来否定侵权，根据美国代理法第二次重述，“雇员对其正常工作中所获取信息如已形成记忆，则通常有权在雇佣关系结束后使用此信息，并与原雇主开展竞争。”但是，司法中对此规定有不同意见。所以法官须在个案中通过证据将商业秘密和雇员的积累的知识、技能区分开来。美国判例总结出三个判断方法：一是将信息分为一般性和特殊性，在雇佣关系期间的特殊信息属于雇主的商业秘密；二是根据权利人是否在雇佣关系中禁止雇员使用来确定；三是根据雇员的能力，来判断能否有足够知识、经验自行发展客户。
