民间有这样一句玩笑话:流氓会武术,谁也挡不住。现实中,有一类人更加可怕,那就是“知识产权流氓”——他们披着知识产权的合法外衣,却干着职业碰瓷、敲诈勒索的非法勾当,其中典型的例子就是“恶意商标”。调查显示,2016年,超过八成的电商曾遭“恶意商标”投诉,且有18%的商家一年被投诉超过5次。肆虐成灾的“恶意商标”,已经影响到数百万商家的正常生计(4月10日《北京晨报》)。
所谓“恶意商标”,就是将各个行业的通用词、描述词注册为商标,然后滥用“通知-删除”原则展开侵权投诉,以此要挟商家出钱私了。一般人可能难以想象,目前,诸如“呼啦圈”“吉祥物”“破洞”“懒人”“一脚蹬”“打地鼠”等行业通用词或商品描述词,已经堂而皇之地被人抢注为商标。这意味着,网上网下叫“呼啦圈”的商品以及销售呼啦圈的商家,都有可能构成商标侵权;同样,仅在淘宝平台上,就有170余万件商品的描述中包含“吉祥物”三个字,该商标持有人可以批量进行侵权投诉;还有“破洞”(主要用于描述牛仔裤)“懒人”“一脚蹬”“打地鼠”等商标,让众多商家防不胜防,甚至没法不侵权——我卖的就是呼啦圈,不叫“呼啦圈”叫什么呢?谁又能想到,这样一些通用词竟然成了商标呢?
行业通用词和商品描述词,理当为人们所共有、共用,将其注册为商标而独自占有,无疑是一种霸道行径。由于这些词语的排他范围很广,一个商标往往能“挟持”数百万商家,因此我们就能够理解,为什么多达八成的电商曾遭“恶意商标”投诉,为什么这些“恶意商标”持有人被称为“知识产权流氓”——他们的确够流氓的!
注册这样的商标,当然不是为了生产或销售某种商品,而只是为了打着合法的旗号进行敲诈勒索,这正是“恶意商标”之“恶意”所在。按照相关规定,对于商标侵权行为,商标持有人可以采取“通知-删除”的方式维护权益,于是这些“恶意商标”持有人,便批量寻找商家展开投诉,最后往往以商家赔钱私了告终——对于网络商家来说,他们特别在意自己的商品会不会被投诉、下架,即使通过申诉恢复下架商品,由于没有成交记录,也会造成很大的损失。所以,选择赔钱私了是他们无奈的选择,而这正中“恶意商标”持有人的下怀。
“恶意商标”肆虐成灾,已然形成一条黑色产业链。将行业通用词、商品描述词注册为商标,实际上构成了“符号垄断”和不正当竞争,不仅损害了数以百万计商家的利益,而且严重破坏了正常的市场秩序。斩断这条黑色产业链,铲除这颗危害市场的毒瘤,需要有关部门双管齐下。
一方面要加强事先防范,即在商标注册环节严格把关,防止一些行业通用词、商品描述词浑水摸鱼被注册为商标。像“呼啦圈”“吉祥物”“破洞”这样的行业通用词或商品描述词竟能注册为商标,实在令人匪夷所思。另一方面要加强事后干预,电商平台应与商标行政主管机关密切合作,开辟绿色通道,建立“恶意商标”发现与宣告无效的快速反应机制,及时阻止“恶意商标”侵害商家权益。同时,要强化对“恶意商标”的清理整治,设立“黑名单”和举报通道,一经查实,即依法予以撤销,以免其继续祸害商家、危害市场。