近年来，中国竞技体育外战成绩平平，但体育产业却意外飘红，一是受益于政策利好，2014年国务院46号文件提出加快发展体育产业，导致资本大量涌入；二是新玩家的加入使整个行业的游戏规则发生改变，运作模式逐渐与国际接轨。备受关注的互联网体育直播市场也正经历重新洗牌，以腾讯体育、聚力体育和乐视体育为代表的新媒体视频平台，开始逐渐取代传统门户网站和电视台，为体育爱好者提供更丰富的内容资源，优质IP也因此成为行业竞相追逐的焦点。
经历过电视剧IP热潮的视频媒体，显然在体育资源的运作上更加得心应手，加之大量民间资本的注入，让他们对体育版权的争夺更有底气。腾讯以5亿美金的天价拿下未来5年NBA的独家网络转播权，PPTV聚力以5年2.5亿欧元拍下欧洲竞技水准最高的西甲联赛2015-2020赛季中国地区独家全媒体转播权。
而乐视则显得更加疯狂，一年多时间，跑马圈地拿下中超、CBA，国际欧洲4大联赛、NCAA、F1等诸多资源。据公开数据推算，2015年乐视体育在大陆地区纯赛事版权上的花销为50亿-60亿元人民币。不断高企的天价版权，给视频媒体的平台运营带来了巨大的资金压力。用户付费，这个3年前大家想都不敢想的运营手段，也开始逐步进入市场培育期。
优质的IP资源是付费体育的基础
作为全球最成熟的体育市场，美国有着世界上最赚钱的体育网络平台——ESPN，早在2014年其收入就已达到100亿美元，估值超过500亿美元。据ESPN总裁约翰·斯基珀（JohnSkipper）透露，其收入结构非常简单，2/3来自有线电视订阅付费，剩余1/3的大部分来自广告收入。所以总体来说，超过9000万的付费用户是ESPN最大的收入来源。
ESPN之所以成为美国最受青睐的网络体育平台，主要原因是其手握北美四大职业体育运动联盟其中之三——NFL、MLB、NBA的转播权。作为美国第一大运动，NFL国家橄榄球联盟的周一比赛夜为ESPN赢得了巨大的收视群体，加上中国球迷最热衷的NBA比赛，这也是为什么ESPN的会员年费可以高达435美金。当然，ESPN在IP资源上的投入也同样大手笔，其与TNT联手以9年总价值240亿美元拿下NBA最新电视转播合同，其中ESPN需贡献130亿。每个赛季为NFL周一橄榄球之夜便要掏19亿美元。据美国媒体测算，EPSN每年为三大赛事付出的版权费超过41亿美元。
回到国内，近年来足球、篮球等职业化相对较高的项目对外战绩惨淡，优秀的体育IP资源几乎为零，体育视频玩家版权争夺的视野被迫转向海外。不同于美国相对封闭的体育产业（橄榄球、棒球、冰球是相对美式的运动），中国的互联网体育平台兴起之初就必须以国际的标准、以国际的价格去求购IP资源，加上以乐视为代表的玩家携资本之势抬价竞标，让原本就很高昂的版权费更是水涨船高。
业内早有耳闻，在乐视参与的多项版权竞标中，其几乎每次都是出价最高的那位。但并非财大气粗就能次次如意，像版权价值绝佳的NBA独家网络直播权之所以选择腾讯体育，看中的是腾讯背后强大的用户资源；还有西甲之所以花落PPTV聚力，也正是因为其作为国内最早的体育直播平台所拥有的丰富运营经验，不过乐视手中的中超、CBA、欧洲4大联赛、NCAA、F1等也的确都是一级优质资源。
想要打造中国版的ESPN需要一步一步来，谁能率先突围还不得而知，而野心最大的乐视体育却总喜欢选择险棋。据相关媒体披露，乐视体育2015的营收为4亿元，而按照当前融资额度来算，乐视体育的估值已经达到了200亿元，参照市值/营收比来看，乐视体育达到了惊人的1/50，而ESPN仅为1/5，乐视的确存在不小的泡沫风险。不缺钱的乐视还能烧多久？我们等待市场给出答案。
提升球迷观看体验，天价版权突围
相比坐拥丰富媒体资源、用户资源的腾讯，或许PPTV聚力的发展状况更是大家关注的重点。如何用好西甲这张王牌，也是其从天价版权中突围的关键。稍微了解欧洲足坛的球迷对“SkySports”这个名字肯定不会陌生，SkySports天空体育几乎囊括了欧洲各大联赛的转播权。1992年英超改制元年，天空体育就是从BBC（类似于国内的CCTV）手中以5年1.91亿英镑抢过了英超的转播权，这在当时也是天价。因为球迷对英超的热爱、付费直播的模式，让天空体育很快从年亏损4000多万英镑的公司变成了盈利超过6700万英镑的电视巨头。
依托独家体育IP资源、打造精品赛事、提升球迷的互动体验，才能打造出品牌效应。由于皇马和巴萨在欧洲足坛一贯的强势表现，在中国积累了大量的球迷，而PPTV聚力作为第一时间看西甲比赛的唯一网络途径，也可以与球迷之间产生足够的黏性。再者，我们也看到PPTV聚力在西甲直播上所做的一些尝试，包括加入女解说、让普通球迷走进演播室等。扩展球迷广度、增加球迷互动深度、提升用户体验的这些举措，都是培养用户付费习惯的有效手段。
针对付费观看还处在培养期的国内体育直播行业，用户体验的重要性无需赘述，也是目前各大玩家争相提升的重要领域。前段时间乐视在直播曼联和曼城英超德比大战时的黑屏事件引起了不小的风波，当天比赛直播进行到10分钟时，乐视出现了付费用户黑屏以及未付费用户无法购买的状况，期间直播弹幕一直在刷屏抗议。近半小时后，直播仍无法进行且没有官方提示，直到上半场快结束，直播才恢复，导致很多人错过最精彩的上半场比赛，买了全场门票的球迷却只能看半场球。事件发生后，直播方乐视体育也没有站出来给出解释，类似事件对于付费习惯还处于培养期的体育行业来说是致命的。
对于习惯免费观看赛事的体育拥趸，仍对付费收看模式持有排斥心理。消费习惯的养成是一个需要耐心的过程。虽说天价买入版权是市场逼迫的无奈之举，另一方面，巨大的资金投入也督促游戏中的各大玩家尽快结束跑马圈地的举牌之争，经营好自己手里的王牌，迅速找到一个有效的盈利模式。
