作为目前市场上主流打车软件产品，滴滴出行和优步（Uber）一直以来都在暗中较劲，甚至不惜提供高额市场补贴。而在此番竞争中，滴滴出行凭借在界面和交互方面的本土化以及支付方式和业务模式的多元化等特点，让优步这一“外来户”遭遇“水土不服”，在市场争夺战中处于劣势。
日前，有消息称，海航集团将与优步（中国）公司携手进军在线旅游板块。作为移动出行行业的开创者，优步在产品、技术和专利方面拥有优势。不过，有专家表示，由于行业属性的原因，专利在专车服务领域所发挥的作用可能有限，能否助优步力挽狂澜还很难说。
市场受困被迫转型？
优步2010年在美国硅谷成立，2014年正式进入中国市场并推出低价专车“人民优步”。作为移动出行行业的开创者，优步在产品和技术方面拥有优势，其倡导的实时派单、不接受预约、动态调价、鼓励拼车等，已经成为目前该行业普遍采用的做法。
然而，由于在法律政策上接连碰壁以及同行竞争，这个来自大洋彼岸的行业大佬在中国的发展并不十分顺利。为了争夺市场份额，包括优步、滴滴出行在内的打车软件开始了集体“烧钱”，不惜向司乘双方提供高额补贴。而从目前市场反馈来看，滴滴出行略胜一筹。
此次优步与海航集团携手打造无缝连接的出行平台，进军在线旅游板块，被外界解读为优步的一次被迫转型。有观点认为，优步具有自己的优势，但很难建立巩固地位，难以像科技类企业那样赢家通吃。优步依靠叫车软件进军在线旅游，是从产品提供商向服务提供商转变，体现了优步打造平台公司的野心。
“优步进军在线旅游，是其根据市场环境变化做出的决定，可以视为被逼出来的创新。当前专车市场空间已经很小，滴滴、快的背靠腾讯、阿里两大互联网巨头，资源丰富，渠道发达，已经没有留下太多空间给优步。为了业绩稳健增长，优步希望通过发展在线旅游实现‘曲线救国’。这一战略调整背后释放出优步试图构建一个互联网出行生态圈的信号。”中投顾问高级研究员薛胜文在接受本报记者采访时表示。
借助专利能否发力？
据了解，优步进军在线旅游业的同时，推出了一个名为“UberTravel”的系统，用户可以通过该系统预订包括打车服务在内的旅游服务，并且该系统将与航空公司网络相连，用户不仅能获得航班信息，还能监测飞机晚点以及影响飞机离港和到港时间的其他因素。通过公司的数据与公共交通系统相连接，该系统能覆盖用户旅行的“第一公里”和“最后一公里”。相比当前常见的一些在线旅游产品，其更具竞争优势。
经过几年发展，目前，优步在该领域积累了一定数量的专利。国家知识产权局专利局专利审查协作湖北中心电学发明审查部审查员李宇文经过中国专利文献检索发现，优步在中国共提交了25件专利申请，申请领域主要集中在及时响应用户请求、运输及人员调度、服务价格显示和调整、路线搜索等领域。而其竞争对手滴滴出行在国内共提交了112件专利申请。尽管从专利申请数量上来看，滴滴出行稍占上风，但从全球专利布局来看，优步在全球多个国家提交了专利申请。
尽管拥有一定专利积累，但这些优势无论从市场反馈还是市场盈利来看，对优步的贡献度都有限。此番转战新领域，专利能否助优步力挽狂澜？
“优步积累的专利优势对其下一步进军在线旅游等领域的业务拓展将会带来一定帮助，但可能难以起决定性作用。”薛胜文认为，专利优势之所以没能从业绩上给予优步直接的贡献，主要是由于专车的成功驱动因素有多方面，除了技术之外，价格、服务、便捷度等也是关键因素。与智能手机等知识产权密集型产业所不同的是，尽管专利很重要，但在移动出行行业，消费者更看重专车价格是否合理、叫车系统操作是否方便。因此，优步要想吸引更多用户，除了拥有专利技术外，还需要在用户体验、服务质量方面进一步发力。（本报记者王康）
