全球贸易在2013年占全球GDP将近60%，而且从2004年起，在全球GDP中的占比都超过了50%。因此，这给了我们合理理由，去看一看美国专利商标局（USPTO）国际申请人中专利申请和授权的比例分布。以下本文就我们数据库（juristat）中主张国际优先权的所有申请（一个反映专利已经在外国提出过申请的很好的指标）进行了分析。
我们分析了从2005年以来159个国家的所有发明专利申请和实用新型专利申请。我们计算了这些专利申请的总量以及获得授权的比例，分别以所在国家、所在洲、一些主要的地区经济组织进行分类统计，整理出在USPTO发明能力最强和授权率最高的代表。
东方的智慧
日本群山环绕，郁郁葱葱，但同时也是很多世界级大公司的所在地。分析结果显示，日本还是向USPTO主张外国优先权的专利申请数量最多的国家。从2005年至今，日本共有110万件外国优先权申请，其中有389000件外国优先权实用新型专利申请是提交给USPTO的，在数量上仅次于美国国内申请的数量。尽管数量多不意味着质量高，日本申请人还是在USPTO获得授权率最高的国家，从2005年至今，总体上将近78%的专利申请都获得了最终授权，其中实用新型专利的获得授权率则将近79%。
主要申请者（从2005年以来实用新型专利申请量超过了1000件）名单中还有很多其他的亚洲国家或地区，包括韩国、中国台湾、中国大陆、印度、俄罗斯和新加坡。确实，亚洲是在USPTO专利申请数量最多的大洲，也是获得授权率最高的大洲，从2005年至今，650000件实用新型专利申请的获得授权率达到75%。
合作变得更好
尽管全球贸易并不尽然消除国家边界，但是过去60年的趋势确实是更多的区域一体化和共同经济行动。这个趋势的结果产生了一系列的区域经济组织，包括EU（欧盟）、GCC（海湾合作委员会）、ASEAN（东南亚国家联盟）、Mercosur（南方共同市场）以及AU（非洲联盟）。其中，欧盟是申请量最多，也是授权率最高的，其成员国从2005年至今共提交了275000件实用新型专利申请，其中有73%获得授权。
在欧盟的28个成员国中，从2005年至今，只有立陶宛（86%）、法国（78%）、卢森堡（78%）、瑞典（75%）、德国（75%）比欧盟整体（73%）的实用新型的授权率高。在欧盟以外的其他欧洲国家中，只有瑞士（75%）和挪威（74%）的授权率比欧盟整体高。尽管授权率很高，立陶宛、卢森堡和挪威从2005年至今在USPTO提交的实用新型专利不到1000件，因此他们的高授权率的显著性以及对整体欧洲的影响力就很小了。塞浦路斯（共有3个申请1个授权）、葡萄牙（100个申请40个授权）、马耳他（9个申请4个授权）在欧盟中属于表现最差的国家，尽管他们的申请量也太少，不足以影响欧盟整体的数字。
美国的表现
所以，这些外国发明家的专利申请与普通的没有优先权的专利申请相比怎么样呢？从2005年至今，USPTO大约有430万件没有国际优先权的申请，我们将其假设为来自美国的申请。在这430万件美国申请中，最终授权率大约74%，在其中的160万件美国实用新型专利申请中，最终授权率则约为72%。美国的授权率与欧洲的（或者欧盟的）授权率相当，比亚洲的整体授权率低2.5个百分点，比亚洲的实用新型专利申请授权率低约4个百分点。
在申请量超过1000件的32个国家和地区中，美国的授权率（74%）比香港（86%）、卢森堡（80%）、日本（78%）、瑞士（76%）、韩国（75%）、中国（75%）要低，在授权率上排名第7。在自2005年以来实用新型申请量超过1000件的24个国家中，美国的授权率（72%）排名第9，前8名为日本（79%），法国（78%）、瑞士（75%）、瑞典（75%）、德国（75%）、挪威（74%）、韩国（74%）和中国（74%）。
意义
主张国际优先权的申请的信息可以大致显示世界上发明的来源地区，也可以相对看出哪个国家的发明者最想在美国寻求知识产权保护。我们从平均每百万人申请数量中也可以大致看出一个国家的发明能力。以这个标准看，日本（3048）、韩国（2823）和中国台湾（2514）远超其他国家和地区，发明能力最强，德国（1099）则在它们之后。美国（5010）是唯一一个在USPTO每百万人实用新型专利申请数量超过660件的国家。
我们分析的目的是想指出全球贸易对世界经济的越来越重要的作用。很多评论者都说知识产权——尤其是专利，将会是现代经济的引擎，因为制造业和采掘业的利润空间越来越小。通过分析USPTO——从数量上看是世界上的第二大专利局——的国际申请数据，同时再看一下一个国家的平均百万人口专利申请量，我们就可以判断在美国新兴的知识经济中的相对竞争能力。这可以帮助领导者们采取更加积极的措施来更好地定位自己，清楚他们所在国在全球商业中的地位。（编译自ipwatchdog.com）
