对于大部分人来讲，游戏产业听起来似乎像是一个正在崛起的朝阳产业。然而，事实却并非如此。要知道，自1970年以来，游戏产业就一直在保持着强劲的增长动力，特别是印度的数字游戏产业在过去的数十年里得到了突飞猛进的发展。据统计，印度国内手机游戏的市场价值已经达到8.9亿美元。而随着游戏产业的飞速发展，知识产权在该产业中所发挥的作用也是越来越大了，特别是版权已经成为用来保护游戏作品的最重要手段。
一般来讲，在构成一部游戏作品的众多元素当中，游戏角色、游戏的玩法、游戏中出现的声音（例如对话）和音乐、游戏中的插图和视觉设计、游戏代码以及玩家许可（playerlicense）都是能够以版权的形式来获得保护的。
在游戏中可获得版权保护的元素
众所周知，一款视频游戏主要是由各种各样可以让玩家或者用户切身感受到的元素所组成的。这些元素在经过软件编码程序之后便转换成了游戏中的用户界面。一般来讲，在游戏中可以获得版权保护的元素包括游戏的软件编码、故事情节、脚本以及角色等。
在这里需要指出的是，尽管视频游戏中的很多元素都是可以获得版权保护的，但是根据印度《版权法》的基本准则（即版权保护的适用范围涵盖文学、艺术以及音乐的表现形式，而不包含概念），这些游戏所涉及的各类概念却依然是得不到保护的。举例来讲，即便某一家游戏制作公司已经为旗下一款以世界大战为题材的游戏中的士兵角色提出了版权保护申请，但是其却不能限制其他游戏公司去开发相同或者相似题材的游戏或者士兵角色。
为游戏角色提供保护
为了体现出为游戏角色提供保护的重要性，这里将以《马里奥》（Mario）为例作出具体阐述。这个在视频游戏中以水管工形象出现的马里奥应该可以算是有史以来最著名的游戏角色之一。他的生活基本上就是围绕着穿越众多关卡去营救公主而展开的。马里奥的版权归属于日本任天堂公司，且保护期将会一直持续到2080年。显然，这意味着在未来的60年里，任天堂公司不仅会继续拥有所有与马里奥有关的商品（诸如玩具、配饰、服装以及带有马里奥形象的产品）的独占性使用权，同时也可以向任何试图以马里奥作为游戏角色开发游戏的企业或者个人收取许可费用。
为游戏的玩法提供保护
在介绍了马里奥的例子之后，本段内容的关注点将会转向另一个角度，那就是游戏的玩法。顾名思义，游戏玩法简单来讲就是玩家和游戏进行互动的模式。而这种互动实际上指的就是玩家需要按照预定的规则来进行游戏。这包括游戏的故事情节和关卡等。一个独一无法的玩法意味着相应的游戏不会轻易遭到他人的抄袭，而这不仅保护了游戏的原创性，同时也会给予该款游戏的创造者更多的创作空间，例如可以在此前或者现有的游戏情节上构建更多的副本。
为游戏中的声音和音乐提供保护
细心的人们会发现，在《马里奥》这款游戏当中，每一个关卡中的背景音乐都是完全不同的，这其中还包括作曲家近藤浩治（KojiKando）所创作的游戏主题曲。这些音乐以及游戏中出现的很多声音（例如收集金币和跳跃的声音）都已获得了相应的版权。《马里奥》中的音乐早已享誉全球，世界各地的人们会用上百种不同的乐器来演奏这些乐曲以表达自己对这款游戏的喜爱。当然，任天堂公司有权向那些未经其许可便擅自使用这些音乐的人们收取一定的版权费用，并帮助上述音乐的原创者们获得自己应得的一份收入。当然，版权的保护范围还可以适用于在游戏中出现的各种对话，而这些对话经常会出现在玩家的游戏界面当中。
为游戏中的插图和视觉设计提供保护
毫无疑问，游戏的创作者是可以为游戏的插图和视觉设计来提出版权保护申请的。不过，此举只限于防止其他人完全按照原样进行抄袭。举例来讲，在一款以战争为主题的游戏当中，该游戏的创作者只可以为其中出现的武器以及火炮的具体外观设计提供版权保护，而不能为这类武器的概念提供保护。因为如果上述武器的概念也能获得版权保护的话，那么其他的公司将无法再进行任何其他同类题材游戏的开发工作。
为游戏代码提供保护
由于软件代码是一款游戏的核心组成部分，因此为这些代码提供版权保护是一件非常重要的事情。一般来讲，游戏的开发人员首先会为游戏引擎（用于开发游戏的基本框架）提供保护，其次就是那些可读的软件代码（这些代码可帮助游戏在不同的游戏平台上运行）。
玩家许可
实际上，玩家许可就是一种用户协议。这种协议主要是用于告知用户相关游戏的使用条款以及与之相关联的各项权利。例如，这种协议会列明用户在进行游戏时将会受到何种限制。
结语
从上述内容可见，版权是用来保护游戏产业中诸多创新成果的最重要的形式之一。与其他类型的知识产权相比，人们更倾向于以版权的形式来为自家的游戏作品提供保护。作为各种创意的结合 体，一款制作精良的游戏可以为玩家们提供一种美妙的浸入式体验。而随着游戏产业的不断发展，该行业中的版权保护问题也应该得到人们的重视。（编译自：www.mondaq.com）
翻译：刘鹏 校对：李艳秋
