红牛商标之争，再度升级。近日，在中国功能饮料创新发展大会上，华彬集团董事长严彬首次在公开场合回应了红牛商标纠纷，称红牛商标不存在商标到期问题。而泰国天丝方面随即做出回应，指该说法并无法律依据。随着华彬集团加大力度扶持新品牌“战马”，泰国天丝计划推出授权产品“安奈吉”红牛，让双方商标之争的最后结局，变得更为扑朔迷离。
新转折：严彬称红牛授权未到期
据了解，此次举办的中国功能饮料创新发展大会公布了红牛的销售数据，20年来中国红牛产品累计产量超800万吨，累计销售额1453亿元，上缴税金总额210亿元。该品牌目前在中国市场的销售规模超过200亿，占中国功能性饮料的市场份额近8成。
更让人意外的是，华彬集团董事长严彬还在会上公开回应红牛商标纠纷，称当年华彬在引入红牛品牌时，国家轻工业部、中国食品集团都留有白纸黑字的存档，“授权期并非20年而是50年”。也就是说红牛品牌的授权期还有30年，而对于商标纠纷，严彬形容“有人想摘桃子”。
自2015年底起，红牛商标纠纷就进入公众视线，然后不断升级，双方之间的诉讼超过20起，波及了众多相关企业。而纠纷围绕的关键，就是红牛商标的授权。据此前多家媒体报道，泰国天丝公司针对合资公司的商标许可已于2016年10月6日到期。严彬所指的“授权未到期”的存档，有报道称华彬方面已拿到了备案复印件，出于诉讼等方面考虑，未透露具体的细节和文件内容。
为何会选择在此时公开回应？中国食品产业分析师朱丹蓬认为：“全国经销商都很关心红牛商标纠纷的进展，华彬集团于此时举办发布会，相当于给他们吃了一颗定心丸。并且在三月底四月初的时间公布新品战略，这对经销商的稳定，以及华彬集团2018年的业绩，将起到重要的支撑作用。”
起迷雾：授权究竟到没到期？
不过，在华彬召开发布会当天，泰国天丝方面就立刻向媒体透露，该公司与合资公司最后一份商标许可合同在2009年6月1日签署，这份合同明确指出“该份协议签订之日起，双方此前所有商标许可合同立即终止。”
而据知情人士透露，按照国家规定每十年商标需要重新备案，所以应开具商标授权书，此前泰国天丝提出指的是商标授权书时限到期，并非品牌授权到期。对此，泰国天丝方面直接回应，严彬所述内容并无事实和法律依据。
对此，著名战略定位专家徐雄俊告诉记者：“从此次严彬对红牛商标纠纷作出的首次评论来看，双方关系已经进一步恶化，并且继续有发酵的可能。未来泰方很可能会收回红牛商标，目前已经采取了措施，计划推出授权产品‘安奈吉’红牛，该产品与华彬版红牛高度相似。”
他指出，现在双方手中各握筹码，华彬方面推出了战马，握有红牛的中文商标，在中国有渠道和销售网络。而泰国天丝虽拥有红牛的英文商标，但缺乏中国市场运营经验，并且渠道资源一直掌握在华彬集团，如果放弃合作势必要付出巨大的代价。
推新品：红牛资源向战马倾斜
就在大会上，华彬集团还释放了一个重要的产品信号，罐装“战马”正式上市。2016年底，华彬集团就推出了名为“战马”能量型维生素饮料，为400毫升PET瓶装。据悉，战马的配方与红牛相似，被业内视为红牛的替代产品，不过上市以来一直未有较大的起色，并不具备红牛的知名度及口碑。据介绍，华彬方面将加大对战马营销方面的投入，而且在渠道上，将资源向战马转移，提出了2018年战马15亿的销售目标。
把战马捧上了主角地位，战马就会代替红牛吗？据记者观察，自战马进入市场后，受到消费者关注并不多，超市、便利店、小卖部等销售场所，人们更认可辨识度较高的金罐红牛，多位经销商也向记者表示，红牛仍然是目前销售最好的功能饮料。
著名战略定位专家徐雄俊则向记者表示：“战马也存在难处，红牛占据了功能饮料市场80%的市场份额，其他品牌如乐虎、东鹏特饮等难以匹敌，红牛主宰地位短期内不会被撼动。目前，红牛是一款年销售上200亿的大单品，已经处于顶尖位置，而中国功能饮料市场正在走向饱和，要一直维持巅峰状态很难，因此未来前景很难判定。”他指出，如果华彬集团与泰国天丝谈判彻底破裂，最坏的结果是市场上出现多款红牛。
