较低的诉讼成本和风险、较高的潜在诉讼收益，是以单纯投机盈利为目标的非专利实施主体（NPE）发起专利诉讼的主因。随着我国知识产权保护环境的不断改善，如今，专业的NPE机构开始重视中国市场，在中国法院提起专利侵权诉讼。
2017年3月，知识产权案例数据库Darts-ip发布的报告显示，2011年至2016年，NPE在中国发起的专利侵权诉讼案件量为6件，主要集中在通信等热门领域。尽管总体数量不多，但专家认为，考虑到近几年国内专利诉讼环境的大幅改善，以及NPE在国内逐渐活跃的态势，此现象仍值得警惕。鉴于我国或成下一个NPE诉讼的角斗场，创新主体尤其是企业需做好预防。
投石问路
作为NPE发源地的美国，受法院判决、政府决策等方面的影响，近年来美国市场的NPE活动陷入低潮。中国似乎成为了NPE跃跃欲试的新市场，类似的本土NPE也在初露锋芒。
2016年，无线未来科技公司（WirelessFutureTechnologiesInc）以专利侵权为由，将索尼移动通信产品（中国）有限公司等诉至南京市中级人民法院。原告是加拿大Wi-LAN公司旗下的子公司，而Wi-LAN公司正是一家全球知名的NPE或专利主张实体（PAE）机构。该案一出，引起行业极大关注。
2017年，零度智控、大疆公司先后被一家公司以专利侵权为由诉至法院。业内人士经过检索并未发现该公司有任何实体产品，且该公司法人代表自称所设立的公司为“独立专利权主张实体”。
“尽管目前NPE在我国发起的专利诉讼数量较少，但对相关行业发展和专利保护的影响较大。”南京市中级人民法院民三庭庭长姚兵兵向本报记者介绍，就目前我国出现的NPE诉讼来看，被诉对象主要集中在高科技领域，计算机软件、信息通信领域尤为突出。这些领域通常覆盖大量专利，专利的关联性强、专利权利要求保护范围较广且包含功能性技术特征，更容易成为NPE的猎物。
利益导向
一直在美国市场活跃的NPE，为何会将触角伸向中国市场呢？
如今，中国已成为仅次于美国的全球第二大专利布局目标市场。更重要的是，中国还是全球的制造业基地。“专利持有人既可以在商品生产国也可以在商品销售使用国发起诉讼。因此，中国是很多NPE觊觎的市场。”七星天（北京）咨询有限责任公司总裁龙翔向本报记者介绍。
据介绍，相比美国，我国的专利诉讼不会“旷日持久”，进入民事诉讼一审程序一般6个月即可有初步结果，专利诉讼费用也相对较低。近年来，中国专利诉讼赔偿额的不断提高，也成为吸引NPE的因素之一。
“除了赔偿之外，中国法院向专利诉讼的胜诉方发布禁令救济的比例较高。在专利诉讼中，禁令是重要筹码。在中国，禁令的作用大于赔偿，而且能够推动NPE和被诉企业的和解。”北京东方亿思知识产权代理有限责任公司专利诉讼总监埃里克·罗宾逊（ErickRobinson）表示，对于NPE来说，法院禁令和庞大的销售、制造地正是中国市场的“魅力”所在。
关于禁令，姚兵兵解释，如果法院的禁令在中国下达，将不仅适用于在本国销售的使用所涉专利的产品，也适用于中国制造的此类产品的出口。这一点对于想以诉讼限制中国企业产品出口的NPE尤其重要。
庞大的销售和制造市场、法院禁令、不断提高的赔偿额、较短的诉讼周期等因素，正在使中国市场逐渐成为NPE的“理想国”。
但专家同时指出，NPE是否会对中国市场持续关注并投入更大的资源，也取决于中国专利保护环境的后续变化情况。“中国专利诉讼的赔偿金额是否能给NPE带来足够的物质刺激，已有专利的质量是否能支撑起NPE发起诉讼或其他运营行为的需要，国内是否有具备足够专利运营经验和专业能力的团队提供支撑等，将影响到我国能否成为下一个NPE诉讼的主战场。”龙翔坦言。
利弊并存
事实上，对于NPE，需要根据其目的与经营模式加以区分，并不能笼统地将NPE与“专利流氓”划等号。
对于个别进行恶意滥诉的“专利流氓”，其确实会对已有的市场经营秩序带来不利影响。“投机型NPE作为‘二道贩子’，将对创新环境、市场竞争秩序和社会公共利益造成损害，其弊端主要在于投机性和寻租性。该类NPE投机性地购买专利，目的并不在于从事技术创新、促进技术转化，而是利用专利权进行市场寻租。”姚兵兵表示。
不过，在龙翔看来，NPE进入中国也并非一无是处。从有利的一面看，NPE发起的包括诉讼在内的各类运营行为，将在客观上激活我国专利交易市场，有利于带动和鼓励专利转化和技术进步，并从侧面推动我国知识产权保护环境的进一步完善。“各类NPE机构的活跃，将对我国营造尊重知识产权、尊重创新、鼓励创新的氛围大有裨益。”龙翔表示。
“在成熟的知识产权环境下，专利诉讼只是NPE的运营方式之一。专利许可、专利交易等其他运营方式，在价值评估过程中也需要以专利诉讼价值作为参照基础。对于NPE，我们也不能以偏概全，高校和科研机构主动对外实施专利权也是一种NPE行为，而我国也有一些准NPE的知识产权运营企业，在知识产权市场上扮演着‘价值发现者、供需匹配者以及价值实现和维护者’的角色。各类NPE机构的活跃，乃至实体企业诉讼的大量增加，将为我国专利运营提供较好的价值参考基准，进一步活跃我国专利运营市场氛围。”龙翔表示。（本报记者陈婕）
