在新冠肺炎疫情大爆发的一年中，美国专利和商标局（USPTO）的专利和商标部门一直尽力确保该知识产权机构能够继续为创新界提供完善的服务，并取得了一些重要成果。
专利审查质量不断完善
USPTO的专利部门继续致力于提高专利审查的质量：
该局全新的专利检索系统（专利端到端检索工具）使审查员能够获取到更多的现有技术。该新工具目前已为审查员提供了超过3900万份外国文件和全英文翻译文件，这高于以前的检索工具EAST/WEST所提供的文件数量。到2021年4月，新工具所提供的文件数量将增加到超过7000万份。新检索系统还会与基于人工智能的工具整合起来，以帮助审查员找到更多相关的现有技术。
针对审查员的最新绩效评估方案提供了提高专利质量的指南，包括更加注重检索和书面意见书的清晰性。
现在，USPTO会根据每个专利申请的技术档案和每个审查员的工作历史档案的对应关系将申请分配给审查员。
专利审查时间缩短
2020年7月，安德鲁·赫希菲尔德（Andrew Hirshfeld）被重新任命为USPTO专利部门的负责人。在他的领导下，该局继续缩短了专利审查的平均时间。USPTO目前发布最终决定（授予专利或发出最终驳回通知）的平均时间为23.3个月，这比2019年发布决定的时间（23.8个月）要短，而且比近年来发布决定的时间都要短。
商标方面取得了新进展
2020年2月，大卫·古德（David Gooder）成为了USPTO商标部门的负责人。在他的领导下，该部门取得了如下一些进展：
－全电子处理的商标申请的比例上升到了88.7%，此举提高了USPTO商标处理工作的效率、减少了错误的出现并降低了该局用户的成本。
－效率的提高使得商标部门连续15年实现了质量绩效目标。2020年，USPTO接收到的商标申请数量增加了9.6%，而且该局的运营也发生了巨大的变化。2020年，该知识产权机构授予了40多万个商标注册。
－商标协助中心回复了近12.8万个电话，较2019年增加了10%，并回复了近2.9万封电子邮件。
－商标部门提出了一系列措施来减少可疑申请、欺诈性申请和样本以及假冒商品。这些措施包括与美国国家预防犯罪委员会联合开展反假冒运动，启动商标注册后的审核工作以确认商标的使用情况以及制定关于要求申请人、注册人或商标程序中的各方在美国指定代表的新的法律顾问条例。（编译自www.uspto.gov）
翻译：李艳秋 校对：刘鹏
