基于2019年生效的《企业发展与转型法》（PACTE），法国知识产权局（INPI）于2020年对几项与知识产权相关的法律进行了完善。
PACTE旨在促进法国的经济转型，包括数条与知识产权相关的条款。该法已逐渐适用于法国的各大知识产权领域，除了商标注册变更外，专利和实用新型立法也有新的进展。
首先，专利审查程序调整于2020年5月22日实施，法国专利局可以缺乏创造性为由驳回专利申请，此前只能由法院通过无效宣告驳回申请。这一程序性调整节省了申请人的时间和金钱。值得一提的是，对于2020年5月22日之前提交的专利申请，也可以缺乏创造性为由提出新的异议。
另外，从2020年1月11日开始，PACTE提出了获取发明保护的替代方案。如果申请人希望保护发明，但不想让申请面临强制性检索，其可将专利申请转化为实用新型申请，后者只需进行形式审查。实用新型现在的有效期为10年，在PACTE实施之前其有效期为6年。另外，如果在申请日或优先权日（若有）起18个月内且在公示的技术准备启动前提出请求，2020年1月11日或之后提交的实用新型申请可转化为专利申请。
PACTE还允许提交临时专利申请，该规定从2020年7月1日生效。临时申请允许申请人先提交专利保护请求，但延迟提交申请和优先权材料，此举是为了尽早确定申请日。在这种情况下，申请人应从申请日或最早优先权日起12个月内进一步向法国专利局提交书面请求，例如提交其余的所需文件，或将申请转化为实用新型申请。如果在12个月的期限内未采取任何行动，临时申请将被视为撤回。
2020年4月1日，INPI推出新的专利异议程序，适用于从该日期起授权的专利。异议理由与欧洲专利局的一致。这允许第三方直接向专利局而非法院提出异议，因此避免了漫长而费用高昂的诉讼程序。如果向INPI提出异议，对于居住在法国的第三方，异议必须在授予专利的决定公布之日起9个月内提出；对于居住在任何其他国家/地区的第三方，异议必须在授予专利的决定公布之日起3个月内提出。新的程序还允许申请人和异议方中止程序以进行和解谈判，相比诉讼，这是一个更具成本效益的简单的替代方案。
PACTE的实施已重新定义了法国经济改革的多个领域，基于PACTE的专利和实用新型改革毫无疑问将推动法国的专利申请的增长。（编译自ip-coster.com）
翻译：罗先群 校对：王丹
