商标流氓的出现引起了加拿大商标所有者的注意。
事实上，商标流氓或商标抢注者指的是不使用或不打算使用商标却申请商标的公司，其唯一目的是试图利用这些申请向需要注册和使用其商标的相关方来索取金钱。这种情况在加拿大越来越普遍，加拿大的商标所有者现在受到了沉重打击。
商标流氓通常会提出商标申请，其中包括尚未注册的常用词、名称或品牌。这些申请通常会按照尼斯分类系统的45个类别列出一系列商品和服务。因此，在后商标申请很可能与其他具有共同要素的商标申请和注册产生混淆。
因此，对于那些希望注册商标，但其申请因与商标流氓先前提交的申请和注册产生混淆而遭到驳回的合法企业来说，商标流氓可能造成严重影响。商标流氓还会使合法商标的实施变得更加麻烦，因为他们手中的商标在注册簿中的存在可能会减弱合法商标的显著性，从而缩小其保护范围，甚至阻止所有者证明自己是真实所有者。
加拿大商标流氓现状
商标流氓在2017年开始流行，当时加拿大已宣布取消获得注册必须满足的实际使用要求。在此之前，未使用商标的申请人在提交申请时必须声明他们在获得注册前会使用商标。
尽管在2017年之前仅有一些商标在所有45个类别进行了申请，但从那时起至今此类申请已有650多个。这些申请中有超过400项是以单个公司的名义提出的，这些公司没有任何商业活动，已被加拿大知识产权界视为商标流氓。
与如此多商品和服务相关联的商标申请看起来当然可疑，因为很少有合法商标所有者会拥有如此广泛的商标使用权。这些申请都尚未获得批准。但是，由于加拿大知识产权局没有针对此问题的明确政策，这些申请中的某些申请可能而且应获得批准，合法的品牌拥有者将针对相关申请提出异议，这便增加了品牌所有者的成本。
然而较积极的一面是，随着《商标法》修正案于2018年7月17日生效，商标流氓的申请预计将会逐渐减少，因为申请人需要为第一类缴纳330加元的申请费，并且每增加一个与申请相关的类别需要额外支付100加元的费用，那么如果在所有45个类别中都提交申请，成本将会十分高昂（即4730加元）。在该修改案生效前，任何数量的商品和服务的申请费均为250加元，这对商标流氓来说是便宜的可乘之机。此外，《商标法》现在专门将“恶意注册”作为异议的依据。
如何规避风险
为了避免成为商标流氓的受害者，最重要的是，加拿大公司和外国公司应适时地对现有注册进行续展并及时为其未注册标志提出新的申请，以确保对其在加拿大的所有有价值标志能受到保护。
已经被商标流氓作为目标的品牌所有者应密切监控这些流氓的相关商标申请，并在适当时候启动异议程序。在提出异议之前，为了避免产生异议及相关费用，建议以“第三方权利通知”的形式通知加拿大知识产权局，以便将在先商标申请和注册的事实通知相关申请的审查员。（编译自www.lexology.com）
翻译：王丹 校对：罗先群
