去年，中国是区块链专利申请方面最活跃的国家，中国科技和金融服务集团竞相申请这种“交互分布式账本”技术的排他性权利。这种技术可能给金融和其他供应链带来革命性变化。
汤森路透（ThomsonReuters）利用世界知识产权组织（Wipo）数据库整理的数据显示，在2017年提交的406项与区块链有关的专利申请中，超过一半来自中国。
区块链领域的专利申请在去年增加了两倍。区块链的用途很多，从比特币（bitcoin）等加密货币到追踪中国放养肉鸡。专门跟加密货币相关的专利申请——不包括在区块链专利类别中——在2017年增长了16%，达到602项。
汤森路透旗下《PracticalLaw》主编亚历克斯？巴特森（AlexBatteson）表示：“在该技术真正进入市场之前，各家企业为保护自己在新技术开发领域的创意，正在迅速采取行动。”
中国去年申请了225项区块链项专利，而2016年为59项，其次是美国（去年为91项，2016年为21项）和澳大利亚（去年为13项，2016年为19项）。
在2012年至2017年期间申请区块链专利最多的9家机构中，有6家是中国的机构，其中为首的是北京瑞卓喜投科技发展有限公司。总部位于美国的支付巨头万事达（MasterCard）是同期最活跃的公司，提交了25项申请，而列支敦士登的nChainHoldings提交了18项申请，该公司自称是“区块链技术研发的全球领导者”。
汤森路透表示，近期的区块链专利申请包括：美国银行（BofA）为一种“基于化名的P2P支付”提供便利的技术申请专利；英国电信集团（BTGroup）为一种探测针对区块链的攻击的方法申请专利；MasterCardInternational为一种基于区块链的、追踪销售点付款的方法申请专利。
并非所有公司都为自己的发明申请专利，也并非所有专利都能带来可行的产品或用例。但是汤森路透表示，这些数据是有意义的，因为它们表明了活动，并且可能会竖起进入壁垒。
