据国外媒体报道,在无人机送货的过程中,最让人担心的就是如果一旦中途出现故障所带来的后果,最有可能发生的就是从空中掉到地上摔坏。亚马逊解决这个问题的方法最终目的只有一个,那就是让无人机安全降落。本周亚马逊通过了一项“无人机碎片化解体”的专利。换句话说,一旦送货无人机出现问题,就会将无人机的各个部分在空中进行分离。
该专利介绍,在发生严重故障的时候,无人机将通过内置“碎片控制器”分析故障的原因,比如电池或推进器故障。然后计算机将预估无人机的飞行路径、天气以及附近的环境,开启“碎片化解体程序”。在这个过程中,无人机会在空中缓慢的将自己各部分解体。
虽然听起来这依然不能保证百分之百的安全,但是如果无论如何都要坠毁,以小部分解体掉到地面上绝对要比整体高速撞击地面造成的损害小很多。根据专利图像我们能够看到,一架无人机在整个过程中陆续将机身上的各种组件散落在地面和湖面,最后主体部分安全的降落在树冠上。
在分解的过程中,无人机的一个或多个组件会被陆续释放,重量、速度、空气阻力系数以及其它影响因素都在随着改变。根据专利介绍,整个分解过程会根据零部件成本的不同,选择挂钩、弹簧或微型爆破等不同方式进行分解。
当然与任何专利一样,亚马逊在此方面依然只是探索阶段,并不保证都会转化成真正的技术。过去亚马逊曾申请了不少相关专利,包括在无人机上安装降落伞、大城市无人机配送站、像放风筝一样携带无人机等专利。就算亚马逊正积极的将这些专利转化为现实,另一方面还需要得到政府监管机构的批准才行。
在现实世界中,亚马逊的无人机送货计划面临着更多的问题,比如建造一个可以同时处理多架无人机的飞行控制塔、或者让用户相信用无人机送货能够带来更大的经济价值。目前来看,无人机配送刚刚开始在部分领域应用,比如运输血液和医疗样本等。
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