互联网，尤其是社交媒体上假新闻，因其传播速度之快、范围之广、影响之深，近来逐渐引起重视，民众亦开始反思。
据《华尔街日报》日前报道，社交媒体Facebook将采取措施删除其平台上的虚假新闻，并将确定新闻报道是否属实的任务外包给四家机构，根据这些机构的决定调整其新闻推送算法。而在一个多月之前，Facebook首席执行官扎克伯格曾表示不负责核查新闻。
Facebook引发质疑主要缘于其对美国大选产生的影响。在特朗普赢得美国大选前，党派性网站发送的假消息以前所未有的方式在社交媒体上传播，鉴于一半以上美国人从社交媒体获取新闻（其中1.5亿从Facebook获取新闻），假消息对于选民的影响程度可见一斑。据美国某新闻聚合网站调查，在美国大选决出前3个月里，排名前20的虚假新闻在Facebook上的分享超过了870万次，比主流新闻网站上的740万次高出130万次。其中一则“教皇支持特朗普”的谣言在Facebook上传播了上百万次，而辟谣消息相比之下关注就少很多。
类似的现象在中国亦存在。互联网在中国历经二十余年发展，目前中国网民已超过7亿，多数人，尤其是年轻人通过互联网接触信息和知识，令网络对于年轻人成长影响举足轻重。以专门提供信息的今日头条为例，截至目前已有1.4亿活跃用户。而随着用户增多，机器算法导致的信息排名以及广告的影响，令一些劣质甚至虚假的信息充斥其间，直接影响到用户，今日头条也多次因为推广和显示在首页的信息质量偏低，甚至容易引发误导而招致质疑。此外，在微信、微博这类社交媒体平台上，谣言亦不鲜见，可引发上市公司股价波动，也有因传播太广需要权威部门出面辟谣。
怒斥假新闻泛滥、后果严重并非小题大做。皮尤研究中心调查显示，美国成年人中有62%通过社交媒体获取新闻，18%则高度依赖，通过Facebook阅读新闻的人数占比高达44%。本月皮尤研究中心还对1002名收入、教育水平和党派关系各异的美国成年人做了调查，有64%的人认为假新闻令他们对基本事实出现了“极大的困惑”，而32%经常在线观看捏造的政治新闻，23%曾分享过假新闻。
互联网上出现的假新闻，部分乃以讹传讹，逐渐夸大化导致，部分则系造谣者为达到某种目的而伪造。这类虚假信息的传播和不良导向，随着用户日益增长负面影响无限放大，甚至会影响某些重大事件。同时，虚假消息充斥网络，对于民众思想引导，特别是年轻人的成长与价值观形成，十分不利。
无疑，互联网让民众接受信息变得极为便捷，减少了诸多信息不对称带来的弊端，对人类发展而言自然是伟大的进步。但其带来的负面影响，随着近几年互联网无孔不入而日渐引发重视，虚假新闻即是其例。而如何在互联网上压缩虚假新闻的生存空间，是一个必须面对的严肃课题
首先，需要建立信息来源的可追溯机制。在网络公共空间，从搜索引擎到社交媒体，传播的任何一条信息，都应让用户方便地找到其来源，且要有对原始来源的建立保护。如此既能追溯谣言的源头，亦可让公众通过知其来源判断信息的可信度。有条件或者影响较大的平台，需对新闻报道是否属实负责，如Facebook将甄别任务外包给四家机构。
同时，监管、司法机构，可从法制建设和监管举措方面，加大对于虚假信息的打击力度。众所周知，在网络释放虚假信息、通过夸大歪曲而引发的流量，会带来巨大的商业利益，即使被戳穿，所付出的代价也很微小。
如今，虚假消息充斥互联网已愈演愈烈，坚决防范和整治势在必行，且必须重拳出击。
