一种新产品的研发，仅知识产权评议花费就高达上百万元，但“这钱花得值”。据近日媒体报道，通过专利预警，国内一家机床企业发现其设计的产品存在侵权风险，为此，该企业不惜耗资百万元，寻求专业机构进行专利规避设计。最终，公司成功地做出了新的改型方案，并向多个国家申请了多件专利，规避了潜在的损失。
所谓专利预警是指通过对专利信息、情报的分析，对专利侵权和专利无效纠纷等专利风险进行警示和主动防范，更好地确定研发和产业发展方向。企业要想正确应对海外的专利风险，就应该设置自己的专利预警机制，做到未雨绸缪。国际专利预警机制可及时指导企业采取有效措施应对国际知识产权壁垒，化解潜在知识产权国际风险，同时为企业立项、技术攻关、专利申请等起到高水准的“参谋”作用。
中国加入世贸组织后，国内企业的国际市场竞争力显著提高，其中知识产权已经成为国与国之间、企业与企业之间竞争的焦点和制高点。中国已经提前进入涉外知识产权纠纷高发期，并呈现出以下特点。一方面，知识产权纠纷数量越来越多，标的额也越来越大，如美国国际贸易委员会提出的涉及中国企业的 337 条款（即侵犯美国国内知识产权）调查案件数在逐年增加，且要求的赔偿额越来越高，动辄数以亿元计。据统计，目前中国企业已经为生产DVD支付30 亿元专利许可费。另一方面，知识产权纠纷范围越来越广，手段也越来越隐蔽。从打火机、拉链和书写笔等传统产业到生物制药、数码芯片等高科技产业，专利纠纷涉及的产业和部门越来越多。同时，专利战略的技术标准等非关税壁垒联合实施，专利往往隐藏在标准和技术壁垒之后发挥作用，尤其是高新技术领域，往往是标准中含有专利，从而达到独占市场的目的。
随着知识产权诉讼案件越来越多地显现出来，目前国内不少企业在进行产品研发的同时，纷纷开始进行企业专利预警制度的研究，以防在国际贸易中产生知识产权纠纷。如近年来江苏省在专利预警体系构建上做出一些有益探索。不久前，常州市发布了《常州市机器人行业专利预警分析》，中国南车戚墅堰所也率先建成了企业知识产权预警制度。
目前国内企业面临的专利争端的对象，一般是在国际市场具有竞争力的领先行业、企业。它们规模大，市场占有率高，而且产品技术含量高，大多拥有专利权，这使得国内企业将面临更多的国际专利争端风险，相当多关系到中国经济转型升级的高科技产业受到专利方面的威胁。建立专利预警机制，采取有效措施应对尤为迫切。
建立专利预警机制，可以使企业在国际市场竞争中赢得主动，以应对跨国公司在专利领域对我国企业的挑战，避免专利纠纷的发生，规避专利侵权行为。企业专利预警机制的建立需要完善的专利信息资源和有经验的专业技术人员及法律人员为基础，目前国内企业，特别是一些人力和信息资源不足的中小企业建立一个完善的专利预警机构是不现实的。有效的解决途径是将专利信息资源、人才资源集中使用，成立国家和省级专利预警机构，为国内中小企业提供咨询服务是适合中国国情的做法。同时，政府应鼓励和吸引专利中介机构进入企业帮助其提高专利应急和预警能力，并制定相应规定。（吴学安）
