由于受到新冠病毒疫情的影响，南非政府不得不宣布将在全国采取多种应急防范措施。显然，这为很多企业的运营工作带来了负面影响。而为了继续存活下去，各家企业在这个时期必须要另辟蹊径才行。举例来讲，现在很多公司都已经开始把目光转移到那些风险较高的行业之中。有鉴于此，在思索应该把手中的资源优先投入到哪一个商业机会的时候，或许这些企业还应该先想清楚一个强大的品牌究竟会在未来的经营过程中起到何种作用。
提前认清一个优秀的品牌或者一个存在问题的品牌会对企业的发展造成何种影响是一件非常重要的事情。实际上，此前在英国热播的大型创业投资真人秀节目《龙穴》（Dragon's Den）就对品牌建设工作会对企业造成何种影响这一问题给出了答案。在这个真人秀节目中，创业者们曾努力尝试为一款名为“STAY SIXTY”的水瓶寻找到适合的投资人。
上述名牌的名称似乎来自于“成人体内的水含量平均在60%”这个事实。不过，该真人秀节目中的“龙”（即节目组邀请的投资人以及多位令人印象深刻的企业大亨）表示，在没有对品牌名称做出进一步说明的情况下，这个名为“STAYSIXTY”的品牌可能只会让消费者直接联想到人们的年龄，而且还会让相关产品的潜在客户群体产生混淆。因此，在总共5名投资人中，最终有4位都表示自己很难为一款自己不太喜欢的产品进行投资，尤其是“STAY SIXTY”这个品牌名称从始至终就没有打动他们。
上述实例清晰地体现出一个错误的产品或者服务品牌将会为创业者带来何种不利的后果，以及这种品牌将会如何影响到人们对于相关产品或者服务的认知。
实际上，在开展品牌建设工作时，人们一定要确保相关标志是独一无二的。具体而言，这意味着该标志应该能够将创业者的商品或者服务与其他企业提供的商品或者服务区分开来。当然，这并不意味着创业者必须要“发明”出一个标志，而只是应该在构思商标时融入更多的创意。关于这种具有显著性的商标的最佳实例就是美国苹果公司的“APPLE”。要知道，此前人们对于苹果的印象只不过是一种普通的水果，而现在“APPLE”则成为了一个适用于手机和计算机等产品的家喻户晓的大品牌。不过，在这里需要指出的是，在选好一个品牌之后，人们最好还是先针对这一标志开展一次商标检索工作。
开展商标检索的好处就在于其可以帮助人们在提交商标申请之前先意识到自己所选定的标志具有哪些优势和缺陷，并以此来判断出该标志是否能够在当地的商标注册机构顺利完成注册工作。如有必要的话，人们最好在选择品牌的早起阶段就对手中的候选标志进行修订，而不是冒然地将大量精力和资源都投入到一个看起来不太保险的标志。试想一下，当企业好不容易将自己的品牌推向市场之后，这时候突然有第三方以其已经在先注册了类似商标为由而要求该企业不得再使用相应标志的话，那么这家企业几乎就可以说是遭遇了灭顶之灾。因此，从品牌建设的角度来看，最佳的策略一定是先保证“万无一失”，而不是要“铤而走险”。当然，如果检索结果表示没有问题的话，那么接下来人们就可以为自己的标志提交申请了。一般来讲，一件注册商标的保护期是10年，而注册商标的所有人也可以每隔10年就续展一次。
总而言之，在各家企业决定拓展全新业务之前，先提前确定出一个合理的品牌建设方案绝对是一个明智之举。（编译自www.mondaq.com）
翻译：刘鹏 校对：李艳秋
