近期，英国广播公司在其新闻网站上发表的一篇文章引发了社会的强烈反响。这篇文章专门就为什么女性发明人数量较少这一问题进行了探讨。
在列举了部分女性发明人的专利技术（洗碗机、汽车挡风玻璃刮水器、棋盘游戏）以及著名的女性发明家玛丽．居里（MarieCurie）之后，这篇文章进一步指出当前专利申请人的性别比例正在处于严重失衡的状态。下面是该文章提出的一些观点：
放眼全球，在全部的专利申请人之中，女性发明人的比例只有13%。换句话来讲，女性发明人的占比还达不到总数的1/8。
很多专利申请是以集体而非个人名义提交的，而这种团体中往往也存在着不少不公平的现象，即大多数团体都是由男性主导的。
不同技术领域的差距也很大。举例来讲，在大约53%涉及生物技术的专利以及52%涉及药物的专利中至少会出现一位女性发明人的名字，而这一比例在有关电气工程的专利当中却不足10%。
特别是，强烈建议各国的审查机构在开展审查业务时不要采取任何的歧视性措施。这是因为根据一份来自美国的研究调查结果，相比于其他人，那些姓名拥有明显女性特征的申请人获得专利权的概率确实偏低。
这篇文章还提到，男女性别平等还有很长的路要走，而且这一目标难以在2070年以前实现。不过，至少目前的局面是在朝着正确的方向前进。在过去的20年中，女性发明人的比例已经从6.8%上升到了13%。而发明人中至少有一位是女性的专利申请占比也从12%提高到了21%。在过去的20年中，俄罗斯在这一指标上的表现是最好的，该国有17%的专利至少包括一位女性发明人，法国则位居次席。
当然，很多人可能想知道既然专利申请从未标记出发明人的性别，那么人们是如何计算出上述性别比例的呢？关于这一问题，这篇文章给出的答案就是其只是根据发明人姓名进行了合理的推断，例如像罗宾（Robin）这种明显属于男性的姓名就会直接排除在女性统计数据之外。
抛开上述这篇文章，造成现在这种发明人性别失衡的原因也可能在于从事科学和技术工作的女性人数远远少于男性。例如在英国，所谓的“STEM（科学、技术、工程和数学）”行业中只有不到25%的员工是女性。此外，与男性相比，女性科学家为自己的研发成果申请专利的概率似乎也要低得多，这也许是因为她们并不注重后续的商业开发工作。
从教育的角度来看，相比于男孩，女孩子们对于STEM学科的兴趣似乎历来就不太高。不过，这一局面在世界上的许多地方都在改变。当然，在某些国家（例如俄罗斯），女性在科学界一直都拥有着崇高的地位。不过在南非，甚至是整个非洲，女性科研工作者依然需要得到全社会的支持。
那么从商业化的角度来看，女性发明人应该要意识到拥有专利权所能带来的商业机会。在获得专利权以后，专利所有人将能够拥有长达20年的独占性权利。在这段期间，专利所有人既可以对外许可专利的使用权来获得相应的收益，同时又能选择直接对外出售自己的技术。
不过，在这里需要指出的是，由于专利权是一种独占性的权利，并且可以用于未来的商业开发工作，因此任何专利持有人都应该谨慎小心地使用这项权利。
当然，由于专利的保护期限只有20年。因此，当上述日期到期之后，相关发明就会进入公共领域。如此一来，每个人都将有权使用这项技术，并且可以在此基础之上进行改进。
不过，无论如何，都希望能有越来越多的女性投身到发明创造事业之中。（编译自：www.mondaq.com）
翻译：刘鹏 校对：李艳秋
