众所周知，美国对于自动驾驶车辆技术的发展一直秉持着积极开放的态度，而这样的环境也让美国成为了这项技术最重要的试验地。自2011年内华达州成为美国第一个允许自动驾驶车辆开展运营的州以来，目前已经有30多个州颁布了有关自动驾驶车辆的法律或者发布了行政命令。当然，关于这项技术，每个州所公布的法规也是有差异的，有些州的态度较为激进，而另一些则略显保守。
从持有保守态度的州来看，这些地区所发出的法规和行政命令大部分只是允许人们就自动驾驶车辆技术进行更加深入的研究。其中一个例子就是明尼苏达州近期发布的一项行政命令。该命令的目的在于成立起一家咨询委员会，以“研究、评估和应对广泛应用联网自动驾驶车辆以及其他智能和新型运输技术后所带来的各种机遇和挑战”。而至于配套的实质性法律，也许会在未来合适的时机再出台。
当然，明尼苏达州选择这么做的原因很好理解，那就是人们或许应该在充分考量有关该项技术的诸多因素（例如安全性、机动性、效能、生产力、拉动经济增长能力以及对环境造成的影响）之后再采取下一步的行动。
不过，相比于明尼苏达，其他州在这件事上的态度则非常激进，例如有些地方已经允许人们开展自动驾驶车辆的测试工作。其中一个例子便是纽约州的做法。根据纽约州的规定，人们可以在纽约州警局的监管之下开展自动驾驶车辆的测试工作。不过，很多人都认为这套测试流程过于繁琐。而事实上，尽管这项技术在市场上蕴含着巨大的潜力，但整个纽约州到目前仅仅开展了少得可怜的几次测试。
在美国所有的州里，佛罗里达州对于该技术的监管最为宽松。佛罗里达的立法机构已经明确表示其非常支持发展自动驾驶车辆技术。而且，在佛罗里达州，人们可以自由地使用自动驾驶车辆。换言之，人们可以将这些车辆用于各种目的，而不是仅限于开展测试。此外，在佛罗里达使用自动驾驶车辆不必获得任何专门的许可或者批准。
特别是根据佛罗里达州的规定，只要有远程操作员的介入，那么自动驾驶车辆甚至可以无需有人坐在里面。而且，未来的法律可能会进一步删除有关远程操作员的要求。由此可见，佛罗里达州已经成为发展自动驾驶车辆技术的先驱。
当然，为了吸引更多的人前来投资该行业，各州政府势必要进一步制定出更加详细明确的条例。例如，另一个可看成是自动驾驶车辆技术中心的加利福尼亚州便为此制定了具体的法规。这些法规分别涉及不同类型的测试工作使用标准。其中，每一种类型都有单独的许可和操作要求。按照上述规定，加利福尼亚已经开展了多种形式的测试工作，诸如有人驾驶和无人驾驶的测试工作以及车辆载有乘客和空载时的对比工作等。此外，该州还分别就自动驾驶的乘用车和载货卡车进行了测试。由此可见，与其他州相比，加利福尼亚州的法律框架更为全面，而这也有助于增强人们使用自动驾驶技术的信心。
总而言之，考虑到美国对于自动驾驶车辆技术的态度，这项技术必将在未来迎来广阔的天地。（编译自：www.mondaq.com）
翻译：刘鹏校对：王丹
