为专利提供保护通常会花费企业大量的资源，而对于那些在国际舞台上孤军奋战的企业来讲更是如此。他们通常会面临巨大的竞争压力，因为初创企业、竞争对手以及行业巨头正虎视眈眈地争相把下一个重大创新据为已有或投入市场。然而，不获取专利保护同样会为企业带来一定的经济损失。据估计，专利窃取行为每年为美国带来的经济损失高达数十亿美元。对于持有专利权的企业而言，不为自身的专利提供保护在未来将会严重影响到这些权利的价值。
在某些情况下，企业很容易作出向法院提起专利窃取诉讼的决定。如果企业的某种产品已经投入市场销售并且正在为其带来大量的收益，那么该企业为了维持自身产品的市场份额并防止侵权者继续损害自身的利益而向法院提起诉讼将会花费数百万美元的法律费用。
但是，对于那些积极致力于研发工作并拥有庞大的专利布局的企业而言，向法院提起诉讼将会变得十分复杂而且会花费大量的资金。这些企业通常会考虑下列问题：如果得知他人正在侵犯一件自己并未使用的专利权利，那么自己应该采取何种行动？如果自身的专利被某一家公司所窃取，而该公司并未对自己构成明显的商业威 胁，那么自己应该采取哪些措施？
如果他人的侵权行为对持有专利权的企业造成了较小的直接损失，那么是否应该就此提起既耗时间又耗资源的法律诉讼对于该企业来说无疑是一道难题。该企业感到苦恼的原因还包括：该企业可能是一家小型企业并且无力构建专利布局或提起专利侵权诉讼；该企业可能希望等到自身拥有一定的经济实力后再提起诉讼；该企业可能是一家上市公司而且不希望法律诉讼影响其季度收益。
不论企业是何种规模或处于何种行业，如果专利窃取行为不会对企业的短期收益造成严重的影响、对现有的产品造成损害或使竞争对手在创新竞争中占据优势地位，那么很多企业都倾向于对专利窃取行为睁一只眼闭一只眼。
然而，对于企业而言，对专利窃取行为作出让步并不是正确的做法。
如果企业意识到自身遭遇了专利侵权却并未为自身的专利提供保护，那么这会为其带来不可预知的损失，而许多企业经常会忽视这一点。而专利律师非常清楚，如果企业不为自身的专利权提供保护，那么这会严重影响到这些权利在未来的价值。但是，许多企业高管却没有意识到这一点，而且也没有从中汲取教训。
专利的保护期限为自最早申请日起的20年，一旦专利到期就无法续展。如果企业打算对外许可或出售一件专利，那么仅剩3年保护期限的专利价值要远远小于剩余10年保护期限的专利价值。此外，如果企业的产品上未标有专利号，那么其就无法针对提起法律诉讼日之前的任何侵权行为获得损害赔偿。如果企业不及时为自身的专利提供保护，那么其专利的价值就会逐年淡化。企业为了在短期内节省下数百万美元的法律费用而未对专利侵权行为提起诉讼的行为可导致其潜在收益的减少，而这种损失在长期内则会对企业造成更大的伤害。
尽管一些专业律师承认提起专利侵权诉讼存在一定的风险，但他们仍支持企业积极提起侵权诉讼，因为他们担心专利侵权行为会为企业带来较大的直接损失。
对于那些借助传统的法律战略和融资模式来经营业务的企业而言，如果其一定要在保留资金来支付相关运营成本与提起长达数月（或数年）且花费较高的专利侵权诉讼之间作出选择的话，那么此类企业选择放弃提起诉讼是可以理解的。因为这些企业可能没有充足的资金来支付专利侵权诉讼方面的法律费用。
而诉讼融资（litigation finance）则可为上述想要提起法律诉讼却面临融资难题的企业提供解决方案，从而使其挣脱预算的枷锁。该融资方式可为提起法律诉讼的企业提供下列便利：
●确保企业在为自身关键知识产权资产提供保护的同时不用再放弃其他核心业务或降低发展速度；
●确保企业在没有预算压力以及不受底线影响的条件下积极提出法律诉求；
●确保企业在诉讼费用方面没有后顾之忧，并且还可以从法律诉讼中获得最高的赔偿；
●聘用最专业的律师来负责处理诉讼事务，并为无支付能力的企业提供资金支持。
需要注意的是，诉讼融资可使法律部门受益。诉讼费用先由诉讼融资公司支付以减少法律部门的开支。之后，此类融资公司再按照一定的比例来收取诉讼所产生的收益。此前为诉讼一方提供的预算资金可重新用于融资公司的运营、研发或促进专利布局的进一步发展。
由于提起专利侵权诉讼会直接或间接地产生一定的成本，因此过去许多企业都拒绝向专利侵权者提起法律诉讼。实际上，这些企业可选择通过诉讼融资的方式来保护其专利权。目前，美国超过1/3的律师事务所在使用诉讼融资方案，类似比例的企业内部法律顾问也在使用诉讼融资，与此前相比这意味着融资模式方面的一种巨大转变。（编译自www.ip-watch.org）
