华尔街日报报导，近年硅谷科技公司抢先开发自驾车技术，令传统汽车大厂担心未来丧失市场优势，开始加紧脚步申请相关专利，而这些申请内容也透露汽车產业下一波大趋势。
顾问公司OliverWyman统计，去年全球前10大汽车制造商在美提出的专利申请案多达9，700件，较2012年增加110％。
福特汽车旗下管理专利及着作权的福特全球科技公司执行长科林（BillCoughlin）表示：「汽车制造商的压力在于，我们必须抢先硅谷一步开发新技术。我们绝不想成为硅谷科技公司的追随者。」
近年包括谷歌母公司Alphabet、苹果及优步等硅谷公司先后投入自驾车及叫车应用程式研发。Alphabet旗下自驾车事业Waymo就在2015年提出专利申请，内容是一台能变形的车辆。亚马逊近日也在美提出专利申请，内容是自驾车导航软体技术。
福特汽车不甘示弱，近日已加快相关专利申请脚步，申请内容包括能替自驾计程车定位乘客的自驾机系统，以及能在车内开圆桌会议的自驾车和专用安全气囊。
BMW近日在美提出的专利申请，也包含一套能让自动驾驶车辆与行人及其他车辆驾驶互动的沟通系统。现代汽车更研发出一项远距遥控装置，能让驾驶人下车后摇控车辆自动停车。
丰田汽车近日也在美提出多项创新汽车零件专利申请案，其中包括能透视的车窗边框。丰田北美专利律师莫乌（FredMau）表示：「丰田的目标不单是将各种零件组装成汽车，而是为汽车业的下一个大趋势做好准备。」
除了透视车窗边框之外，丰田最新研发成果还包括一套车用相机及资料储存系统，能自动记录每趟长途旅程中的影像及其他资料，为乘客制作旅行日志。丰田在美申请专利的新技术还包括一条数位项炼，能协助盲人接收周遭环境资讯。
（工商时报）
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