就在高通与OPPO在3G/4G方面达成新的专利许可协议后的一周,北京时间8月8日早间,高通宣布与vivo达成新的3G/4G中国专利许可协议,按照协议条款,高通授予vivo开发、制造和销售在中国使用的3GWCDMA及CDMA2000和4GLTE(包括“三模”GSM、TD-SCDMA和LTE-TDD)完整设备的付费专利许可。
从中国手机企业连续签署专利许可协议背后我们能获得哪些启示?白热化竞争之后,中国手机产业又即将面临哪些裂变?
主流手机厂商均已签署专利授权,魅族愈发形影单只
据集微网了解,根据国家发改委反垄断调查后的整改要求,目前Qualcomm已经重新与包括华为、中兴、TCL、小米、奇酷、天宇朗通、海尔、联想、格力、酷派和OPPO等在内的超过110多家国内手机厂商、零部件厂商、模块厂商达成新的专利许可协议。
也就是说,在2015年中国智能手机出货量排名前十的手机厂商中,目前,只剩下魅族和金立没有签署专利许可协议了。其中,行业内人士透露,金立正在就专利许可问题与高通进行积极谈判,达成许可协议是早晚的事情。然而,魅族却“因为侵犯高通专利权却又没有诚意与高通展开谈判、一味拖延,构成对行业其他厂家的不公平、不正当竞争优势”,已被高通诉至法院。
手机中国联盟秘书长王艳辉认为,“发改委针对高通反垄断调查可谓中国专利保护制度的分水岭。整改方案后,高通与中国手机厂商新一轮专利授权谈判重新启动,作为最大的受益者,华为、中兴第一批与高通达成交叉授权协议,小米与高通达成协议则是高通与中国手机厂商专利授权谈判的分水岭,之后包括联想、TCL、乐视等纷纷与高通签署。”
“随着OPPO、vivo专利协议的签署,目前几乎所有的最主要的手机厂商就都已经与高通完成了新的专利授权。这说明国内手机行业尊重、认可知识产权价值的大环境渐成。同时,联系到高通对魅族的起诉,以及华为在中美两地起诉三星,有理由认为专利拥有者在中国全面维权行将开始,相信华为起诉本土手机品牌侵权是早晚的事。”
但高通为何只起诉魅族一家?王艳辉表示,高通与魅族之间谈判面临着诸多困难和无奈,“与主流厂商不同,包括魅族在内这些厂商即使在发改委反垄断调查之前也没有高通的专利授权。”
高通的专利技术涵盖了在3G、4G无线通信领域移动终端会使用到的标准必要专利。无论使用的是哪家的芯片,都会用到高通的专利技术。对大部分手机企业来说,在发改委对高通进行反垄断调查之前,与高通之间一直都有专利授权协议。在发改委介入调查之后,高通根据整改要求,重新与各家手机企业达成了新的中国专利许可协议,而魅族从来没有与高通签署过任何专利许可协议。但多年来,其一直在销售着使用高通专利的产品---这一点连魅族自己都公开承认。
重视知识产权、发力研发创新助力vivo、OPPO强势扩张
根据IDC最新发布的《全球手机季度跟踪报告》显示,2016年第一季度智能手机出货量前五强已然发生变化,其中三星、苹果依旧占据前两位,华为、OPPO、vivo等出货量和市场份额强势扩张,尤其是OPPO、vivo同比实现三位数增长。中国移动在2016年世界移动大会上发布的《中国移动终端大数据报告》也显示,今年前5个月vivo以13.9%的增长率名列前茅,智能手机新增用户份额排名因此发生颠覆性变化。
vivo全球副总裁冯磊曾提到过,智能手机也是当下科技集成度最高,创新最快的领域之一。但随着智能手机的快速发展,在外观和硬件越来越趋同的情况下,如何避免手机同质化现象,已经成为了众手机企业所面临的最大挑战。vivo每年都会通过专门的消费者研究部门进行数十万人次的定量问卷来调查消费者对手机的需求变化,其他手机品牌也会通过各种不同的方式来实时关注着消费者的需求变化,以便于快速调整产品策略。相比苹果和三星,更加迅速的反应为国产品牌抢占了先机。
根据TrendFroce集邦科技发布的第二季度全球智能手机排名的数据显示,从市场份额看,vivo分列全球第六、中国第三,OPPO位列全球第四,中国第二。TrendForce最新调查显示,今年中国自主品牌智能手机生产数量仍然有相当大的成长空间。
TrendForce目前已将今年OPPO出货量上调至7800万台,vivo则为6600万台,这使得后两者有望成为今年成长最快的手机品牌,年成长率纷纷突破40%。
此次高通和vivo签订3G/4G中国专利许可协议后,有助于vivo更加有力地展开创新,为消费者和市场带来更加惊艳的产品和体验。vivo和高通是多年的合作伙伴,此次与高通签签署专利许可协议将有助于vivo为用户打造创新的高质量终端,也是vivo尊重、认可、重视知识产权价值的最好体现。
vivo副总裁施玉坚表示,“多年以来,vivo都是高通在中国乃至全球范围内的重要合作伙伴,X7&X7Plus、Xplay5等全球热卖产品都和高通有深度的技术合作。vivo是一家以技术创新为核心竞争力的企业,对知识产权的保护具有高度的认可和尊重。”
漠视专利者正在错过自己的时代
中国智能手机制造业从无到有,从国内到海外,从借力已有的专利技术到布局自有专利,走出的一条中国式创新路径已然让世界瞩目。中南财经政法大学教授吴汉东曾对媒体表示,我国当前已进入从“知识产权大国”向“知识产权强国”迈进的关键历史时期。“知识产权既是国际经贸体制的‘标配’,更是本国创新发展的‘刚需’。忽视甚至侵犯知识产权的企业在发展道路上必然会遭遇瓶颈而难以长久发展和增长。”
手机发展到今天,外观设计、硬件配置的差别越来越小,企业要避免产品同质化,最直接的方式就是技术创新。面对智能手机白热化竞争和洗牌,越来越多的国产手机厂商选择与像高通等芯片巨头携手,打造具有高技术含量、多平台兼顾的智能手机产品,共享创新技术带来的市场红利。安卓阵营目前还没有哪一家手机企业能够凭借单一芯片平台,走到市场竞争前列----三星、华为都是如此。
从vivo、OPPO的高速增长就可以看出,重视技术积累、持续加大自主研发和专利布局,将能够助力手机企业成功实现赶超。尊重知识产权,能在市场需求日趋饱和的现状下,帮助中国手机厂商在市场耐力战中赢得更多主动权。
在高通签下了OPPO和vivo之后,魅族显然陷入了“孤军奋战”不利境况。魅族在MP3时代曾经站到了国产的巅峰,在智能手机崛起之后,魅族也曾击败众对手荣登国产智能手机领先的宝座。而在当下,创新保护正成为舆论主流、专利布局正在成为竞争利器的时代,魅族显然即将错过自己的时代。
对于未来魅族的选择,按照业内的一些看法,魅族最终势必也会向高通妥协,交专利授权费是迟早的事,因为对于国产手机厂商来说,专利费已经成为无法回避的问题。但是晚签不如早签,拖延不是解决问题的好办法。晚签可能会继续拖延专利费,但错失的不仅是提前布局多平台爆点产品的良机,还将错过快速进入手机企业第一阵营的时间窗口,并由此把自己拖到万丈深渊。
王艳辉认为,“正在拉开的手机行业专利战序幕。对某些手机品牌而言专利诉讼或许是场煎熬,不过对于整个产业而言,专利保护意味着与国际接轨,不仅可以提升大陆整体创新能力,对大陆手机厂商进军全球也是极大的促进。”