7月中旬，今年47岁的陈孝祥收到了“柚子酿酒”的知识产权发明专利证书。
只有小学文化的他，在长达6年时间里一次次试验，终于摸索出了用小柚子酿白酒的技术，让过去无人问津的小柚子“变废为宝”。
偶然萌发酿酒念头
陈孝祥是梁平县曲水乡中丰村村民，自幼跟着父亲学酿酒，技艺高超。
梁平盛产梁平柚。2005年冬天，陈孝祥受一位朋友委托前往该县龙滩村购买梁平柚，意外发现有许多1斤重以下的小柚子挂在树上无人问津，便顺口问了一句：“这些小柚子你们怎么处理？”
“这些小柚子没人要的，只能烂在树上！”村民答道。
陈孝祥觉得可惜，顿时萌发出用柚子酿酒的念头。2006年，他找当地柚农要来许多小柚子，试着酿制白酒。
用柚子酿白酒，最大难题在于酒曲配料和果肉发酵过程中的温度控制。三年时间里，陈孝祥反复试验了许多次，但酿出来的酒始终苦味、麻味较重，且产酒率低，100斤柚子只能酿出区区8斤酒来。
试验百余次获成功
“小柚子怎能拿来酿白酒？从来没人这么干，你还得行？”妻子颇有怨言。
面对一次次失败，陈孝祥没有泄气，来到梁平县科委、科协寻求帮助。
专家们对他的研究颇有兴趣，现场观摩后提出了几点建议，具体有在酒曲中添加中草药、发酵期要注意定期调整温度等。得到专家的支持，陈孝祥更加坚定了信心，随后很长时间里干脆把自己关在家里，潜心摸索最佳酒曲配比和发酵温度。有一天，他半夜里突然来了灵感，一骨碌爬起来做试验，结果被冻感冒了好几周。
功夫不负有心人，经过百余次试验后，2012年夏，陈孝祥终于研发出了口感醇厚、回味甘香的柚子白酒，产酒率也大幅度提高。远近品尝过柚子白酒的村民，都赞不绝口：“没想到，只上过小学的陈孝祥真把这件稀罕事干成了！”
可助柚农增收千万
2013年下半年，陈孝祥向国家知识产权局申请专利，并于近期收到了证书。
陈孝祥在2012年底以技术入股，与一家梁平县农业龙头企业合作成立重庆柚神酒业有限责任公司。目前该公司利用小柚子生产的多个品种柚子白酒已打入重庆、成都、吉林、西藏等地市场，颇受消费者好评。
梁平县经济作物站站长吴兴文介绍，目前全县种植柚树13万亩、800万株，年产柚子7.5万吨，其中1斤以下的“废柚子”占总产量20%—30%：“以前只能丢掉的小柚子如今可以卖给酒厂加工成柚子酒，全县柚农每年有望增收上千万元。”柚神酒业公司董事长冉隆昌说：“公司一期工程投产后，每年可产柚子酒600吨左右，实现销售收入5000多万元。”
目前，陈孝祥又试着研发柚子皮糖、柚子核咖啡等产品，要进一步提高梁平柚的“含金量”。（罗静雯）
