现如今，随着配套法律法规的不断完善，数字医疗行业逐渐成为了全球新的投资热点。不过，在各家数字医疗企业努力吸引投资者目光的同时，如何保护好自家的创新产品以及知识产权并阻止他人进行抄袭和模仿，也成为了这些企业必须要妥善解决的一道难题。
知识产权到底是什么
众所周知，人们脚下所站立的每一寸土地以及工作时所使用的笔记本电脑均属于有形资产的范畴。而知识产权则是一种既看不见又摸不着的无形资产。一般来讲，人们会以专利、版权、商标以及商业秘密的形式来为自己的知识产权资产提供保护。
在这里需要指出的是，相比于其他类型的知识产权，专利往往能够为数字医疗解决方案提供更加充足的保护。因此，如果某一家企业创造出了一种用于识别数据的全新方法、一种可以更加高效地存储数据的全新方法或者是一种涉及数据结构本身的全新方法，那么这家企业完全可以考虑尽早提交一件专利申请来保护好自己的创新成果。
数字医疗企业提交专利申请的阻碍
如果数字医疗企业所提交的专利申请主要是用来解决某些与计算机有关的问题的话，诸如保持数据的私密性、保持数据的安全性以及对数据进行去识别化（de-identifying）等，那么这些企业必须先要向知识产权局证明该发明是一种可以有资格获得专利权的客体。
此外，就算证明了相关发明确实是属于可专利性客体的范畴，申请人还要保证自己的发明具备新颖性、创造性以及工业实用性，并且此前没有人为类似的创新成果提交过专利申请。一般来讲，在数字医疗行业中，与满足其他可专利性要求相比，证明一件发明是有资格获得专利权的客体似乎要困难得多。
如何做好知识产权的保护工作
不管怎样，如果企业想为自家知识产权提供保护的话，其都应该尽快提交专利申请。根据美国的法律规定，如果企业在没有签订保密协议的情况下就将某些概念和创意透露给组织外部的人士进行使用或访问的话，那么其需要在做出上述公开行为后的1年内及时提交一件对应的专利申请，否则的话，上述发明成果将会被看成是丧失了新颖性。
而在美国以外的一部分地区，一旦人们公开了自己的创意，那么其就可能会永久地丧失掉为上述创意提交专利申请的机会。因此，在与他人分享自己的全新概念或者创意时（例如向潜在的客户介绍产品、在会议上进行演示、向某一位朋友进行介绍或者是将某段视频作为营销素材上传到网络等），人们一定要意识到这些行为可能已经构成了“对外公开”。
此外，对于一些资金较为紧张的企业来讲，在美国提交一件临时专利申请也是一个不错的选择。与常规申请相比，提交这种临时专利申请的费用不仅较低，同时所需要的文件也比较简单，而且美国专利商标局也不会公开相关的信息。更重要的是，很多企业在寻觅合作伙伴或者投资者时都会发现对方非常想了解自己究竟采取了哪些保护知识产权资产和机密信息的措施。有时候，潜在的投资人甚至会直接询问企业是否递交过任何的专利申请，以及是否与合作伙伴签订过保密协议等问题。因此，那些希望打开美国市场的企业应该要将这种临时专利申请纳入考量。
最后要指出的是，迄今为止，数字医疗企业已经就如何改善患者护理工作、如何与医疗服务提供商加强联系、如何提高人们的生活质量以及如何能够让更多的患者享受到护理服务等问题提供了大量的解决方案。因此，数字医疗领域中的创新者应该锐意进取，继续为那些可能改变整个行业格局的解决方案提供保护，并帮助更多的人享受到技术进步所带来的好处。（编译自www.mondaq.com）
翻译：刘鹏 校对：李艳秋
