2018年6月，老挝政府对该国的知识产权法律进行了新一轮的修订。然而，在此之后，几乎所有的申请人都在抱怨隶属于老挝科技部的知识产权部门（DIP）审查效率过低，特别是专利申请的审查程序过于冗长。因此，为了解决这一问题，老挝政府采取了多种措施来加快该国的专利审查工作。
首先，老挝加入了东盟专利审查合作（ASPEC）计划。具体来讲，那些试图在老挝为自己的发明提供专利保护的申请人还可以同时向其他加入ASPEC的东盟国家的专利局提交专利保护申请。显然，此举有助于人们进一步降低提交专利申请的费用和时间。目前，一共有9个国家加入了上述计划，即文莱、柬埔寨、印度尼西亚、老挝、马来西亚、菲律宾、泰国以及越南。此外，ASPEC还允许老挝DIP在收到新专利申请时可以充分参考其他几个国家的知识产权局所出具的检索和审查报告来加快自己的专利申请审查程序。当然，这么做的前提一定是其他国家的知识产权局已经明确认定上述申请中至少有一项权利要求是具备新颖性和创造性的。由此可见，老挝加入ASPEC的举动不仅为上述各个国家的申请人简化了专利申请流程，同时还大幅提升了该国的审查效率。
2016年，为了进一步加快本国的审查流程，老挝DIP还与日本专利局（JPO）展开了合作。为此，老挝科技部与JPO专门签署了一份合作框架协议。根据这份协议，如果申请人的专利申请已经在JPO接受了审查并获得了授权，那么其在老挝提交的对应申请案（corresponding application）就可以直接跳过实质审查环节并获得专利权。
由此可见，老挝为了提升本国的专利审查工作效率做出了诸多努力，而这一切理应得到所有人的鼓励和支持。（编译自：www.mondaq.com）
翻译：刘鹏 校对：李艳秋
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