如今，越来越多的初创企业力图扩大自身的业务范围以进军全球市场。在这一过程中，此类企业通常会使用自身的知识产权，但也面临着一系列的风险。本文将详细讨论初创企业该如何应对知识产权使用过程中面临的挑战。
优化并重视知识产权支出
充足的知识产权预算对于管理重要的知识产权资产而言至关重要。此外，合理安排好管理知识产权资产的时间同样重要，此举将有助于初创企业作出高效的决定。此类企业应每个月安排时间来检查自身的知识产权战略以实现更加广泛的商业目标并开展以下行动：
－审核创新计划并评估知识产权机会；
－更新并核查产品的覆盖范围以及知识产权注册情况；
－对竞争对手保持关注并分析其动态；以及
－管理好相关合同文件（保存好雇佣合同、保密协议以及许可协议等文件）。
初创企业定期对自身知识产权事务进行核实不仅能够深入了解自身所面临的威 胁与机遇，同时还能够更加自信地与投资者以及其他利益相关方展开合作。更重要的是，此举还可使其与专利律师进行有效的沟通以获得相关建议与指导。
为最具商业价值的特色产品优先配备知识产权资源至关重要。然而，技术障碍、市场反馈以及监管问题可能会改变这种安排。因此，初创企业需要充分利用知识产权预算来适时改变自身的知识产权战略以实现既定的商业目标。
开展自由实施（FTO）尽职调查与现有技术检索
FTO尽职调查与现有技术检索是两种既相互联系又有所区别的知识产权检索方式。
初创企业开展FTO尽职调查主要是为了确认自身已获得专利的产品是否会侵犯他人的知识产权（主要是专利权）以了解相关的商业风险。由于知识产权是受地域限制的，因此FTO“意见书”只能由利害关系国（country of interest）的执业律师来出具。FTO尽职调查可使初创企业详细了解其竞争对手的相关信息以及可能存在的商业威 胁。进行此种调查的频率主要取决于产品开发处于哪个阶段，而且在早期阶段要反复开展调查。一旦确定了产品特性，企业应定期开展FTO尽职调查（至少一年两次）。
与FTO尽职调查相比，现有技术检索通常是企业在递交专利申请之前开展的，旨在确定公有领域的相关信息。此类信息可使企业的发明专利无效或阻止其发明被授予专利。目前存在各种各样的免费在线专利数据库（包括世界知识产权组织和欧洲专利局管理的数据库）。此外，人们也可以使用各种在线的非专利文献数据库。这些数据库可提供丰富且有用的可检索数据。由于发明专利申请通常在申请日起的18个月后才会公开，因此人们可在申请日起的18个月内再次进行现有技术检索。此后，一般没有必要再继续开展检索。（编译自www.lexology.com）
翻译：李艳秋 校对：罗先群
