美媒称，不少成年人担心自己的认知能力下降，这使得增强记忆力的保健品有了市场，然而它们并不可靠。在2006年到2015年之间，增强记忆力的保健品销售额从3.53亿美元增加到了6.43亿美元——不过并没有确凿证据表明它们真的能够防止认知能力衰退。
据美国石英财经网站11月18日报道，随着人口老龄化不断加剧，痴呆症的发病率也开始上升。到2060年，美国将有近1400万认知能力严重受损的人。
报道称，但是，更令人担忧的是，这其中的一些保健品甚至不包含厂商所宣传的成分。14日，美国政府问责局公开发布了一份报告，其中涉及三种经实验室化验的增强记忆力的保健品。在这三种保健品中，只有一种含有它应该含有的成分；另外两种则只含有一半或根本不含广告宣传中提到的有效成分。相反，它们还含有未知的化学替代品，其安全性尚未得到评估。
研究人员仍不明白，为什么有些人会患上痴呆症，而另一些人却没有。关于痴呆症，目前存在一些已知的遗传风险因素。有限的证据证明饮食、锻炼和社交等有关生活方式的因素可能也起到了一定的作用。但是，人们尚不明确究竟是什么导致了痴呆症，因此也不知道该如何预防这种疾病。
膳食补充剂的兴起利用了这样一种观点：可能存在能够促进长期的神经健康的营养成分。银杏叶来自中国的一种树木，由它制成的粉末状提取物经证明能够增加流向大脑的血量，可能这就是一些研究人员认为该物质可以对认知能力起到保护作用的原因。此外，有证据表明，鲑鱼等食物富含Ω-3脂肪酸，这些食物与痴呆症发病率较低有关联。
不过，到目前为止，还没有大规模证据表明这些补充剂形式的化学品真的对神经系统的健康有益。在一项以近3000名参与者为对象的研究中，人们发现银杏补充剂对阿尔茨海默病（最常见的痴呆症类型）没有一点预防作用。同样，将服用Ω-3补充剂的成年人与服用安慰剂的人进行比较，则会发现这种保健品并不能显著改善记忆力或提高冲动控制能力（衡量认知功能的另一个标准）。
报道称，购买这些保健品可能只是一种无可厚非的浪费金钱的行为。然而，与对待药物的态度不同，美国食品和药物管理局对膳食补充剂只进行非常松散的监管。加利福尼亚南部大学凯克医学院精神病学家朗·施奈德对《消费者报道》月刊说，补充剂无需任何数据来支持其在宣传中被提及的作用。食品和药物管理局只在有理由相信补充剂不含有其声称含有的成分时才会进行干预。
