据国外媒体报道称,民用无人机一直以来都是非常容易受到外界威胁的一个“工种”,而在无人机送货越来越成为未来时代的需求之后,亚马逊已经开始开始为旗下“无人机舰队”申请可以安全降落以及防止“劫机”的专利了。
据悉,亚马逊最新申请的一项专利名为“自主飞行无人机遇险应对策略”,该专利技术的主要用途是帮助无人机及配载的货物免遭黑客贼手。专利显示,亚马逊无人机舰队拥有一个可供信息传递的沟通网络,无人机可以通过这一网络发送、接收有关位置、航向、高度等数据。
比如,第一架无人机可以从第二架无人机处接收到信息,如果两者收集到的数据显示不一致,那么机载系统就会判定第一架无人机已经被黑客入侵或者损坏。随即,该无人机会被引导至安全区域进行降落、停放,或者在附近其他无人机的引导下继续展开接下来的行程。
而且,未来亚马逊无人机还可以通过接受信号的方向来判断无人机是否被黑客入侵。比如,如果无人机在某一特定高度时理应从下方接收到导航信号,但实际却是从上方接收到导航信号的话,无人机内置系统便会判断为系统被入侵。
当然,即便是在无人机被黑的情况下,亚马逊依旧希望通过空气袋缓冲或者配置降落伞的方式保护无人机。在专利申请中,我们甚至看到了有关“自动翻转”(Autorotation)等技术的字样。
除了黑客入侵外,诸如直接射落等更为直截了当的“劫机”方式也是亚马逊需要考虑的方面。如图中所示,在可能的攻击武器靠近机身时,机载“危险感应”(compromisemodule)模块将检测到箭矢的存在,然后启动自动防故障机制,让自主无人机采取紧急飞行姿态避免受到攻击,并降落至地面安全区域进行检查。当然,专利图示中的箭矢仅仅是亚马逊无人机未来可能遇到的威胁之一,而诸如子弹这些武器的飞行速度可比其要快的多,因此亚马逊无人机未来依旧有可能会受到一些小型枪械武器的严重威胁。
需要指出的是,亚马逊无人机送货服务不久前已经在英国完成了首次无人机快递送货,效率远超传统地面配送服务。亚马逊介绍称,此次享受到无人机快递配送的用户是一名居住在剑桥附近的男子,该用户上周在网上下单购买了一台亚马逊的FireTV和一包爆米花。
配送时,亚马逊的无人机从剑桥附近的一个小型物流中心起飞,仅用了13分钟时间便将一个4.7磅(约合2.1公斤)重的包裹送到了这位顾客家中。
外界分析认为,此次无人机快递的顺利完成标志着这种全新配送模式正式在亚马逊启动,未来该公司将在天气许可的情况下每周七天在日间进行无人机递送,每次运送的包裹重量不得超过5磅(约合2.3公斤),而亚马逊所销售商品中有83%都没有超过这一限制。