当苹果和三星的专利大战已成为持久战,一向“隐忍稳重”的华为忽然“呛声”。5月25日,华为在美国加州和中国深圳同时提起对三星的知识产权诉讼,要求三星就其知识产权侵权行为对华为进行赔偿。
在业内人士看来,华为此番主动发起知识产权诉讼具有标杆意义,不仅意味着其长期在知识产权领域的耕耘进入收获期,更为中国优秀品牌“出海”提供了启示。
是时候改变固有偏见了
华为在起诉书中声称,三星侵犯了其11项美国授权专利,这11项专利大部分都与4G通信技术相关,也有一些智能手机功能专利。一位华为内部人士事后告诉记者,这应该是早有部署的一击,“在提起诉讼之前,整个华为知道此事的不会超过五人,其他所有人都感到很意外。”
在业内人士看来,华为行事风格向来稳重,如没有十足把握,绝不会贸然发起挑战。据知情者透露,华为并非在毫无征兆的情况下对三星进行起诉,前期应该已经进行过一段时间的谈判,由于双方在某些问题上没有达成一致意见,才会诉诸法律途径。
对于此次诉讼,三星方面回应表示,会对华为诉讼做彻底评估,并采取适当行动维护三星业务利益,如果无法与华为达成授权协议,将计划在美国法院反诉华为,最早可能在7月采取行动。
值得一提的是,这是中国大公司第一次真正意义上在专利方面直接挑战行业领先者。上海泛洋律师事务所高级合伙人刘春泉坦言,在此之前,这个领域给人的固有印象一直是苹果和三星的“战场”,只有国际巨头才具备这种专业能力,中国企业过去不是被巨头诉讼吓跑,就是默不吭声,华为的“呛声”透露出一个积极信号———是时候改变固有偏见了。
“核保护伞”成破题关键
在美国与行业巨头“短兵相接”,光有勇气是远远不够的。华为诉讼更多倚靠的,是专利沉淀的能量。根据世界知识产权组织(WIPO)公布2015年国际PCT(专利合作条约)专利申请数量统计,华为申请了3898项PCT专利,较上年增加456项,连续第二年居全球企业之首。
“过去十年华为很不容易,在中国大量企业投资房地产的时候,华为依然拿出大量资金投向研发和知识产权保护,如今算是结出了硕果。”刘春泉专注于知识产权领域多年,据他观察,一般企业在知识产权保护上的投入费用少得可怜,真正重视的不多,“华为在上海、北京、深圳都有强大的律师团队,其法律和知识产权部可能是国内实力最强大的内部法务队伍之一,而且相当专业,能够直接挑战跨国巨头。”
华为内部人士透露,任正非本人将知识产权称作“核保护伞”,意思是最具杀伤力的武器。在今年初华为的内部市场工作大会上,任正非曾表示,要加快170多个国家的终端业务布阵点兵,特别是在重点市场进行战略性投入,该出手时就出手。国家知识产权局公布的许可备案登记信息显示,2015年华为向苹果许可专利769件,苹果向华为许可专利98件,意味着华为已开始向苹果收取专利许可费。
有分析认为,跨国专利诉讼一般旷日持久,华为真正的目的可能是促使三星坐下来谈判,以获得交叉授权。“在这个谈判桌上,以前由苹果和三星主导,未来中国企业有望占据一席之地,华为的举动一定程度上也为其他中国企业提供了破题路径和启示。”
中国品牌出海的“成人礼”
华为在美向三星发起诉讼,也释放出华为准备进军美国市场的信号。此前,华为虽借着谷歌Nexus6P手机最
大代理厂商的身份,曲线进入了美国高端手机市场,但华为品牌本身在美国市场的占有率少到可以忽略不计。很显然,华为在美对三星的起诉,将有力提升华为在当地市场的影响力。
事实上,由于专利的缺失,国产手机在出海过程中经常落入他人的专利范畴,被巨额专利费“扼住咽喉”而难以动弹。小米、魅族等企业皆因专利问题,在美国市场“去而复返”。
然而,向海外拓展却已成为国产品牌的当务之急。根据IDC(国际数据公司)的数据显示,今年一季度中国智能手机的出货量为1.026亿部,同比微增2%。IDC亚太区客户端设备团队高级分析师泰小菡判断认为,这意味着中国的智能手机市场已日趋饱和,主要靠用户换机来拉动需求。而这并不能有效刺激市场,进一步拉升国产手机的影响力。“这几年,一批国产品牌开始注重国外市场的专利保护,突破专利瓶颈或就在这一两年间。”
业内人士认为,华为对三星的专利战或许将成为中国品牌出海的一次“成人礼”,是在检验自己专利的成色和品质,这将有助于中国品牌在全球市场上重新树立形象。