《祝你生日快乐》不再受版权限制

“时隔80年，《祝你生日快乐》终于回归公众领域”——22日，美国一家法院对旷日持久的“生日歌”版权纠纷做出裁定：该曲目原版权所属公司——“华纳/查普尔”音乐出版股份有限公司将不再拥有对它的版权，这一判决让不少影视创作及音乐界人士倍感欢欣。此前，“华纳/查普尔”靠“垄断”该曲目赚得盆满钵满，以至于美国不少影视作品都要小心翼翼地避开“生日歌”。

美联社23日报道称，据美国加州地区法院大法官乔治·金裁决，《祝你生日快乐》一曲的所谓版权不具任何效力，“华纳/查普尔”公司对该曲目的所有权只涵盖该曲的钢琴编曲，并不包括该曲目的歌词部分。《祝你生日快乐》一曲的创作大体可以分为两个时段：1893年，美国肯塔基州的一对姐妹创作了名为《大家早上好》的曲目，它是“生日歌”的前身，但歌词完全不同；词曲合并的“生日歌”直到1910年以后才正式出现。为此，该公司无权对使用《祝你生日快乐》这支歌曲的商业机构或团体征收费用。

据了解，“华纳/查普尔”公司于1988年斥资购得“生日歌”的版权，并对一切将这支歌曲用于商业用途的机构或团体征收版税，这意味着电影、电视剧、舞台剧及其他任何商业演出形式，只要用到“生日歌”就必须付费。美国多家媒体此前曾报道，该公司仅靠这一项收入每年即可获得200万美元的丰厚利润。为了避免版权纠纷或额外开支，美国影视界甚至出现过一个怪现象：凡是剧情需要演奏“生日歌”时，制片方一律使用其他的替换曲目，或进行“模糊处理”。