近日，域名所有者组织互联网商业协会（ICA）敦促美国联邦最高法院保护诸如全球住宿预订网站缤客（Booking.com）的“booking.com”之类的域名商标。不过，在此前美国专利商标局（USPTO）与缤客的商标案中，USPTO认为该商标中的词语是通用的。
在2020年2月19日提交的法庭之友摘要中，ICA表示，USPTO代表的美国政府立场将导致“大量重要知识产权资产贬值”。
USPTO认为，在通用词语（例如“booking”）中添加通用顶级域名（例如.com）不代表能创建一个可获得保护的商标。
缤客认为，“booking”这类词语是描述性词语，但加上后缀“.com”，通过使用可获得显著性。
USPTO要求最高法院推翻此前美国联邦第四巡回上诉法院作出的裁决，后者裁定该商标可获得保护，理由是“证据表明该商标对公众的首要意义是来源，而不是产品”。
在该案件中，第四巡回上诉法院以“booking.com”能够表明该公司服务的商业来源为由，批准了该商标的注册。
缤客是一个全球航班和酒店搜索平台，于1996年在荷兰成立，在互联网分析公司Alexa的全球网络访问量排名中排在第69位。
品牌是否遭到破坏？
根据ICA的说法，USPTO对第四巡回上诉法院的裁决有所误解，认为裁定将通用顶级域名“.com”添加到“booking”等通用词语中，“自动产生了一个可受保护的商标”。
ICA是一个域名投资者组织，其中许多成员管理或出售域名给企业，其中包括主要的域名注册商GoDaddy和全球域名交易平台Sedo。
ICA在其文件摘要中称，第四巡回上诉法院的裁决应该得到支持，因为它仅允许了在有证据表明该商品或服务的商业来源的情况下对商标进行注册。
ICA认为，如果裁定这些域名永远不能像商标那样受到保护，将“严重损害有价值的知识产权资产”。
“由此导致的域名贬值将会损害那些对所经营业务的信誉进行了大量投资的域名所有者，并且还将减少了商标法原本想要保护的社会利益。”
ICA还表示，如果USPTO的意见被采纳，将损害品牌所有者为解决各种形式网络侵权付出的努力，例如“域名抢注”或“误植域名”（在域名中拼错品牌名称以使消费者产生混淆）。
摘要中还写道：“商标法是制止域名抢注、域名劫持和其他域名滥用的重要工具。”
律师事务所Wiley Rein代表ICA提交了法庭之友文件。
负责该律所网络安全和隐私事务的梅根．布朗（Megan Brown）将该案件描述为“沉睡者”，如果法院支持USPTO的决定，可能会产生意想不到的负面后果。
布朗表示：“我担心政府对防止域名滥用（例如域名抢注和误植域名）的重要工具采取的态度会带来危害性后果。最高法院在接受政府这种商标理论之前应该考虑这些后果。”
缤客也得到了国际商标协会（INTA）的支持，该协会表示，最高法院在“划定通用和描述性商标之间的界限”时不应强行施加“本身违法原则（perserule）”。
INTA在概要中表示：“若强行执行一个本身违法原则，那么作出的决定将远离消费者认可的具有指导性的证据。”（编译自www.worldipreview.com）
翻译：王丹校对：罗先群
