背景介绍
通常，人们会将专利看成是一种极具竞争力的技术信息。而专利文件一般会包含下列各项：申请人与发明人的具体信息、国家专利分类信息、详细的技术信息、现有技术的引用信息、权利要求书以及地理位置信息等。现如今，有越来越多的专利数据出现在网络以供人们参考，而这也为那些从事科技创新工作的技术人员们提供了很多宝贵的资料。实际上，研发人员们已经采取了多种方法来对专利数据进行分析。例如，现在就有很多企业的专业人士、科学家以及研发人员在使用专利信息来对某一地区、某一种技术或者某一家企业的专利业务进行分析，以确定未来技术变革的大体方向以及目标市场中可能会出现的技术应用场景。
一般来讲，技术分析人员会根据某件专利及其后续被引用的次数来衡量该项技术的质量。同时，他们也会根据引用强度据来评估发明的重要性和影响力。
专利引证
专利引证信息指的就是发明人在研究新发明时所使用以及引用到的现有技术情况。从专利申请的角度来看，发明人在提交的新专利申请中需要引用某些已知的现有技术，并阐明自己的新发明相比于上述现有技术都有哪些创新之处。在某些情况下，这种新发明可能代表着在现有技术上所作出的显著改进，而有时候则是以一种全新的方法来使用某一科学探索成果。从整体上来看，专利引证分析工作不仅有助于评估某一特定技术的溢出效应，同时还可作为创新研究的重要依据。换言之，人们可以借助专利引证分析的结果来搞清楚未来技术的发展趋势，并对相关专利的质量作出评估。
通常，这种引证分为两大类，即前向引证与后向引证。对某一特定专利文献而言，后向引证指的是该专利文献对现有技术的引用。而前向引证则是后续专利文献对上述特定专利文献的引用。
开展引证分析的宗旨就是无论是前向引证次数还是后向引证次数均可以体现出专利的质量。特别是，一件专利的前向引证次数越多，那么就这件专利就越有价值。而通过对后向引证次数的分析，人们可以掌握相关技术的起源背景以及后续的变革历程。在这里需要指出的是，一件专利的重要性以及其前向引证次数之间存在着较强的关联性。
结语
专利引证分析是人们用来研究与评估某项技术的重要手段。这个原因在于一件专利被随后的专利文档引用为现有技术的次数越多，其所包含的技术就越有价值。不过，人们一定要搞清楚这样一件事：不是每一件高质量的文献都会被高频引用，同时那些引用次数高的文献也未必就真的有价值。当然，根据相关机构所开展的大量研究，目前这种引证次数以及相关技术的质量还是存在着强相关性的。（编译自：www.mondaq.com）
