国家知识产权局今日发布《专利优先审查管理办法》（以下简称新《办法》），新《办法》自2017年8月1日起施行。一度只有发明专利申请才可以享有的优先审查权利，扩及至实用新型和外观设计专利申请，且涉及相关申请的复审以及专利权无效宣告案件，系统完整的专利优先审查制度由此形成。
《发明专利申请优先审查管理办法》（以下简称原《办法》）自2012年8月1日实施。国家知识产权局于2016年启动对原《办法》的修改工作。
扩展优先审查的适用范围，是修改的一项重要内容。据国家知识产权局相关负责人介绍，原《办法》只规定了发明专利申请的优先审查，不涉及实用新型和外观设计专利申请，也没有包括专利复审和专利权无效宣告案件。新《办法》的适用范围涵盖实质审查阶段的发明专利申请、实用新型和外观设计专利申请，发明、实用新型和外观设计专利申请的复审以及发明、实用新型和外观设计专利的专利权无效宣告案件，形成系统完整的专利优先审查制度。
值得关注的是，与原《办法》相比，新《办法》增加了多项可以请求优先审查的情形：从支持地方经济建设、鼓励优势产业发展角度考虑，增加了各省级和设区的市级人民政府重点鼓励的产业；在新一代技术革命中蓬勃发展的互联网、大数据、云计算等前沿热点领域，技术更新迭代快、产品生命周期短，对涉及的专利申请进行优先审查能够更好地满足该领域创新主体“快获权”的需求；从尽快确定权利状态、有效保护权利人利益角度考虑，对申请人或者请求人已经做好实施准备或者已经开始实施，或者有证据证明他人正在实施其发明创造的申请也需要进行优先审查。
因此，新《办法》规定的专利申请、专利复审案件的优先审查适用于以下6种情形：涉及节能环保、新一代信息技术、生物、高端装备制造、新能源、新材料、新能源汽车和智能制造等国家重点发展产业；涉及各省级和设区的市级人民政府重点鼓励的产业；涉及互联网、大数据、云计算等领域且技术或者产品更新速度快；专利申请人或者复审请求人已经做好实施准备或者已经开始实施，或者有证据证明他人正在实施其发明创造；就相同主题首次在中国提出专利申请又向其他国家或地区提出申请的该中国首次申请；其他对国家利益或者公共利益具有重大意义需要优先审查。
优先审查的适用条件在新《办法》中予以完善。除了原《办法》中规定的与国家产业相关的适用优先审查的情形外，新《办法》根据《国务院关于新形势下加快知识产权强国建设的若干意见》《国务院关于印发“十三五”国家战略性新兴产业发展规划的通知》《中国制造2025》等重要文件的政策部署，并参考其他国家有关优先审查的规定，扩充和丰富了适用优先审查的情形。
新《办法》从方便申请人、减轻文件准备负担、提高工作效率角度出发，进一步简化办理优先审查的手续。例如，不再要求提交检索报告，请求人仅需提交现有技术或现有设计信息材料；在某些情况下，不再需要国务院相关部门或者省级知识产权局签署推荐意见。
新《办法》还优化了优先审查的处理程序。新《办法》根据不同的专利类型以及程序特点分别设定相应的答复期限和结案期限，并根据我国专利法及其实施细则，结合审查实践，规定了因一些事由出现需要停止优先审查程序，按照普通程序处理的具体情形。
