近日，国务院举办了专题讲座--先进制造与3D打印，这是本届政府在“中国制造2025”后，再次将发展先进制造业提升到国家层面，而3D打印技术则是先进制造技术的代表。那么，国家对先进制造业的高度关注，将对3D打印技术的发展带来哪些利好，我国3D打印技术又该如何加快技术创新步伐？
事实上，从党的十八大提出创新驱动发展战略以来，我国就非常重视3D打印技术的发展，多个部门联合推出了《国家增材制造产业发展推进计划（2015-2016年）》。正是有了国家层面的重视，我国3D打印产业开始迎来发展的黄金时代。政策利好对于3D打印产业的激励作用表现在专利申请量的迅速增长。2013年至2014年，我国在该领域的专利申请量超过了1000件，比过去20年的专利申请总量还多。笔者经过专利文献检索发现，截至2015年4月，我国在3D打印技术领域的专利申请已达2000件左右，占全球专利申请总量的近30%，这一比例比2013年提高了21%。目前，在3D打印技术专利布局方面，我国已经超越德国，成为仅次于美国和日本的第三大国。
这样的成绩，是否能证明我国在3D打印领域已经跻身世界强国？笔者认为情况不容乐观，首先，从目前专利申请情况来看，3D打印技术的主要原创国是美国，其在2014年的专利申请量已经达到全球专利申请总量的55%左右，并且拥有3D打印技术领域的两大企业巨头和诸多核心专利，研发人员数量也远超其他国家，由此可见，美国在该领域的技术创新水平远高于其他国家。此外，2014年，在全球范围内，美国、日本和德国的专利申请量所占比例比2013年分别提高了13%、10%和5%，可见各国都非常重视3D打印技术的创新和保护，发达国家依然引领着3D打印技术的发展。而在我国3D打印技术领域，拥有专利申请量较多的大都是高校和科研机构，产业化水平较低，3D打印技术的发展仍处于起步阶段。
我国3D打印技术应如何加快技术创新步伐？笔者认为，“知己知彼，百战不殆”。我国若想加快3D打印产业的发展步伐，赶超发达国家，专利信息将在其中扮演重要角色。专利信息是现代信息系统的重要组成部分，包括丰富的技术、法律和经济信息。通过专业的专利分析能够把单个、彼此看起来不相关的孤立信息转化成系统的、完整的情报。比如企业可以通过对申请人的分析，了解主要竞争对手的研发动向，进而评估自身技术在整个行业中的位置；通过研究该领域核心专利的情况寻找技术突破方向；通过绘制专利“地图”，防范侵权风险。
笔者对3D打印产业进行专利分析后发现，从1997年至今，国外企业已经在3D打印技术的一个重要技术分支--熔融沉积成型技术领域完成了从装置系统（挤出系统、供料系统、FDM系统）、方法工艺（数据处理、支撑拆分的方法、成型方法、温度控制、流量或流速控制等）和消耗支撑材料的专利布局。对于中国企业而言，在进行技术研发时需要绕开这些已有技术，并通过分析每一件专利的技术和法律信息寻找突破口。
笔者认为，我国3D打印产业的技术创新还面临诸多困难，比如没有形成完整的创新产业链、行业技术标准缺失、专利信息利用不足、产学研结合程度有待提高、技术转化难等。尽管我国在3D打印产业推出的一系列政策，将对产业发展起到推动作用，但我国企业还应注重专利信息在产业发展中的作用，利用专利情报为技术研发指引方向，以加快3D打印产业的快速发展。（张亚东）
