专利是市场竞争的利器，缺乏这一利器，企业将失去竞争力。3月20日，无锡市中级人民法院正式裁定对无锡尚德太阳能电力有限公司（下称尚德公司）实施破产重整。这家曾是全球行业前5名的光伏产业巨头，十多年的光环一夜之间黯然失色，该事件在业界引起震动。人们不禁要问，是什么让一度辉煌的尚德公司沦落到今天的地步？有关专家认为，因素固然很多，但缺乏核心技术专利无疑是其中的关键因素之一。
核心技术尚存差距
尚德公司是主要从事晶体硅太阳电池、组件、光伏系统工程、光伏应用产品的研制、销售的企业，此前是全球四大太阳电池生产基地之一。
“尽管拥有一定数量的专利，但核心技术仍然受制于人，一旦市场有风吹草动，就难以有效防御，这是尚德公司出现问题的根源之一。”一位业内人士表示。
本报记者在国家知识产权局网站专利数据库中查询到，尚德公司至今已提交中国专利申请368件，体现出3个特点：一是近80％为实用新型和外观设计专利，而且大多为外围专利，缺乏高质量的基础专利；二是约有近70％的大多数专利申请为近3年来所提交，专利的效益不明显；三是高质量发明专利申请较少，导致专利结构不合理，影响了企业的市场竞争能力的提升。
“核心专利与销售市场两头在外的情况，导致像尚德公司这样的光伏企业受制于人，难以自主发展。”正如熟悉情况的业内专家所言，尚德公司自2001年成立之初，依托的核心技术专利几乎均来自于获得国外专利实施许可，而且一直未能在核心技术研发上有重大突破。
“当今市场的竞争，已经从专利数量的竞争变为专利质量的竞争，在光伏产业这样的新兴产业尤其如此。”面对尚德公司的现状，中南财经政法大学知识产权研究中心常务副主任曹新明教授认为，近年来，我国的很多光伏企业在缺乏核心专利支撑的情况下突击上马，不仅在技术上依赖或受制于人，市场竞争力难以提升，许多光伏企业尚未成为真正的创新主体、专利产出质量有待提高的问题在光伏企业中不同程度存在。尚德公司的现状，不过是这些问题的一个集中反映而已。
产业突围需要专利
“依靠创新与专利，实现产业转型升级，对于光伏产业来说迫在眉睫。”曹新明表示，作为像尚德公司这样的光伏企业来说，要想在激烈的市场竞争中赢得效益和发展，需要技术创新及掌握高质量的核心技术专利，否则将难以维继。
事实上，近年来中国太阳能光伏产业的产能、产量均居世界第一，但却有90％以上产品依靠依赖出口。有关专家认为，在遭遇欧美等对中国光伏产品实施“双反”、国内行业产能严重过剩等不利因素影响之时，国内光伏产业的龙头企业无锡尚德破产，再次说明如果再不依托专利进行转型升级，就难以走出光伏产业困局。
与国外同行企业相比，我国光伏企业的创新能力尚存在差距。我国光伏企业中，拥有发明专利达到百件以上的企业少之又少，而美国通用电气公司在光伏技术方面拥有专利7747件，其中发明专利为7564件，占比97.6％；日本佳能公司在光伏技术方面拥有专利1.16万件，其中发明专利为1.08万件，占比为94.76％。
同时，国外企业已经开始在我国进行专利布局，而我国光伏企业在国外的专利布局进展缓慢。“这固然与我国企业发展时间较短有关，但实质却是创新能力有待提升的表现。”曹新明指出，面对市场竞争的严峻形势，我国光伏企业必须实施专利战略，尽快提升创新能力，拥有高质量的知识产权，促使企业又好又快地健康可持续发展。
其实，自去年以来，在政策支持下，我国光伏产业正进行着深度整合。2012年2月，我国发布的《太阳能光伏产业“十二五”发展规划》中提出，“十二五”期间，我国将建立健全专利等配套服务，支持光伏骨干企业做优做强，到2015年形成年销售收入过千亿元的光伏企业。
同属光伏产业，与尚德公司不同的是，越来越多的光伏企业重视核心技术发明专利的突破，并由此获得了竞争实力和效益。海南英利新能源有限公司（下称海南英利）成立3年间获得发明专利权68件，凭借自主知识产权，海南英利与国内外同行的产品相比，在转换效率、产品品种、特种产品方面均胜出一筹，赢得了市场竞争优势。2012年，在全球光伏产业经历“严寒”考验之际，2012年其光伏组件销售量全球第一，依托发明专利创造了奇迹。
连日来，尚德公司破产重整一直受到广泛关注。尚德公司的股票从上市之初的40美元，已经降至1美元左右。作为第一家在美国上市的中国民营光伏企业，尚德公司的未来牵动着股东们及众人的心。“尚德公司重整及我国光伏产业提升市场竞争能力，必须以拥有高质量的核心技术发明专利作为基础和后盾。”曹新明认为。（赵建国）
